Gamberetto pulitore di Anton Bruun

Questa specie è ampiamente distribuita nell'Indo-Pacifico tropicale. È comune lungo le coste dell'Africa orientale, del Mar Rosso, delle isole Seychelles, dell'Indonesia, delle Filippine, fino alle Hawaii e alla Grande Barriera Corallina australiana. Abita principalmente grotte marine, fessure rocciose e zone d'ombra sulle pareti delle barriere coralline a profondità comprese tra i 2 e i 40 metri.

Appartenente alla famiglia Palaemonidae, Urocaridella antonbruunii è un piccolo gamberetto pulitore. Presenta un corpo allungato e trasparente, con un rostro dentellato pronunciato ed esteso rivolto verso l'alto. Le sue zampe sono sottili e delicate, adatte ad afferrare i parassiti sulla pelle dei pesci ospiti. Raggiunge una taglia di circa 3-4 centimetri.

È una specie gregaria che vive in piccoli gruppi all'interno di stazioni di pulizia stabilite. Mostra un comportamento caratteristico fluttuando e oscillando lateralmente per attirare l'attenzione dei pesci di passaggio. Quando un pesce si avvicina e si immobilizza, il gamberetto sale sul suo corpo per rimuovere parassiti e tessuto necrotico.

Il corpo è quasi interamente trasparente, decorato da piccoli puntini rossi e gialli disposti in bande longitudinali e macchie bianche sulle articolazioni delle zampe. Questa trasparenza lo rende mimetico ma facilmente riconoscibile dai pesci ospiti. Le femmine mature sono leggermente più grandi dei maschi e portano le uova sotto l'addome.

Richiede un acquario marino maturo di almeno 80 litri. L'allestimento deve prevedere zone ombreggiate, grotte e sporgenze rocciose dove il gamberetto possa stabilire la propria stazione di pulizia. È importante che la corrente d'acqua non sia eccessivamente violenta in queste zone, per consentirgli di fluttuare agevolmente.

Oltre a nutrirsi dei parassiti cutanei dei pesci, in acquario deve essere alimentato con piccoli quantitativi di cibo surgelato di grana fine, come copepodi, artemia salina neonata, mysis tritato e uova di aragosta. Accetta anche mangimi secchi in micro-granuli che cadono sul fondo. Alimentare una volta al giorno.

Richiede parametri stabili e ottima qualità dell'acqua: temperatura tra 24°C e 26°C, pH stabile tra 8.1 e 8.4, densità tra 1.020 e 1.025, e KH costante di 8-12 dKH. È estremamente sensibile alla presenza di rame in vasca (che ne provoca la morte immediata) e richiede adeguati livelli di iodio per facilitare la muta dell'esoscheletro.

È completamente sicuro per i coralli e convive pacificamente con la maggior parte dei pesci di barriera che beneficiano della sua attività di pulizia. Tuttavia, a causa della sua piccola taglia e delicatezza, non deve essere ospitato con pesci predatori come scorfani, cernie, pesci falco o grandi labridi che potrebbero cibarsene.

La riproduzione in acquario è estremamente difficile. Sebbene le femmine portino regolarmente le uova fecondate sotto l'addome fino alla schiusa, le larve rilasciate entrano in una fase planctonica delicatissima. Richiedono alimentazione microscopica e vengono facilmente aspirate dai sistemi di filtrazione dell'acquario.

Il rischio principale per questo invertebrato è legato alla muta; se i livelli di iodio e calcio sono insufficienti, il gamberetto può morire durante il processo di muta dell'esoscheletro. Inoltre, sbalzi improvvisi di densità o temperatura durante i cambi d'acqua possono causare shock osmotico fatale. Effettuare acclimatazione lenta.