Pesce Rasoio (Shrimpfish)

Origine Geografica e Biotopo: Indo-Pacifico tropicale. Popola le scogliere coralline costiere e le lagune riparate. Ha uno stretto legame simbiotico con i ricci di mare a spine lunghe (genere Diadema) o con i coralli ramificati, tra le cui spine e rami si rifugia per mimetizzarsi e proteggersi.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Centriscidae. Corpo estremamente compresso lateralmente, quasi appiattito, corazzato da placche ossee sottili e trasparenti attraversate da una netta striscia scura longitudinale. Il muso è tubolare e allungato. La caratteristica più eclatante è il nuoto: vive costantemente in posizione verticale, a testa in giù.

Comportamento Sociale: Specie strettamente gregaria e molto timida. In natura forma banchi densi che si muovono all'unisono in perfetta sincronia per confondere i predatori. In acquario deve essere mantenuto in un gruppo di almeno 5-7 esemplari per prevenire paure continue e stress letale.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il corpo è traslucido/argenteo attraversato da una marcata linea scura (nera o marrone scuro) che lo attraversa fino alla coda, un adattamento per il camuffamento verticale tra le praterie di posidonia o le spine dei ricci. Il dimorfismo sessuale è assente e non vi sono differenze visibili tra i sessi.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo di almeno 200 litri, con rocce vive, grotte e preferibilmente praterie di macroalghe. È tassativamente obbligatoria la presenza di ricci a spine lunghe (anche riproduzioni sintetiche sicure) o coralli a ramo (come gorgonie) per offrire loro i rifugi verticali istintivi.

Alimentazione e Dieta: Carnivoro specializzato e micro-predatore. È l'aspetto più difficile del suo mantenimento. Si nutre prevalentemente di zooplancton vivo in natura. In acquario necessita di copepodi, anfipodi, naupli di artemia salina arricchiti e mysis vivo. Richiede somministrazioni multiple (4-5 volte al giorno) poiché raramente accetta cibi secchi.

Qualità dell'Acqua: Acqua marina tropicale eccellente e stabile. Temperatura 23-28 °C, densità 1.020-1.026, pH 8.0-8.5. Richiede un flusso d'acqua moderato o dolce, poiché le forti correnti lo sfinirebbero a causa della sua scarsa idrodinamicità e del nuoto peculiare.

Compatibilità e Convivenza: Estremamente pacifico ma vulnerabile. Non può competere per il cibo con pesci veloci o aggressivi. Ottimi compagni sono pesci ago (Syngnathidae), piccoli cavallucci marini o ghiozzi pacifici da fondo. Assolutamente da evitare balestra, pesci palla, grossi labridi e damigelle territoriali.

Riproduzione in Acquario: Specie ovipara a fecondazione esterna. Rilascia le uova in mare aperto, producendo larve pelagiche. L'allevamento in cattività è stato documentato solo in pochissimi acquari pubblici specializzati, a causa della difficoltà nell'alimentare le microscopiche larve pelagiche con plancton di taglia adeguata. Impossibile in acquari domestici.

Rischi e Malattie: Il rischio principale e fatale è la morte per inedia (malnutrizione) o per stress acuto in assenza di un banco compatto o di rifugi adeguati (ricci). È anche sensibile alle classiche parassitosi marine (come Oodinium e Cryptocaryon) e scarsamente tollerante a dosi piene di rame a causa dell'assenza di scaglie protettive classiche.