Harlequin Shrimp

Origine Geografica e Habitat: Ampiamente diffuso nell'Indo-Pacifico tropicale, vive in barriere coralline poco profonde e piane sabbiose vicino a colonie di corallo.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Hymenoceridae. Si distingue per le grandi chele anteriori appiattite simili a foglie e per il corpo decorato con motivi geometrici.

Comportamento Sociale: Vive spesso in coppie stabili monogame. Cooperano attivamente per cacciare e ribaltare stelle marine molto più grandi di loro.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Corpo bianco o crema con vistose macchie rosa, viola o blu. Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi e presentano piastre ventrali colorate.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di almeno 50 litri ben avviato con molte rocce vive che offrano nascondigli e zone d'ombra per la coppia.

Alimentazione e Dieta: Dieta estremamente specialistica. Si nutre esclusivamente dei pedicelli ambulacrali di stelle marine (es. *Asterina* o *Linckia*). Moriranno senza questa fonte di cibo.

Qualità dell'Acqua: Richiede condizioni tipiche marine e stabili: pH 8.1-8.4, densità 1.023-1.025, temperatura 22-28°C e assenza assoluta di rame.

Compatibilità e Convivenza: Totalmente sicuro per pesci e coralli. Non deve essere tenuto con pesci predatori di crostacei (es. pesci falco, balistidi, grosse cernie).

Riproduzione in Acquario: Le coppie si riproducono frequentemente deponendo uova sotto l'addome della femmina. Le larve pelagiche richiedono alimentazione microscopica mirata.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è la morte per inedia se non si fornisce regolarmente stelle marine vive. Estremamente sensibile al rame e a sbalzi osmotici improvvisi.