Gambero d'oro bandato

Origine Geografica e Habitat: Questa specie è nativa dell'Atlantico occidentale tropicale, comune nel Mar dei Caraibi, nel Golfo del Messico e lungo le coste della Florida e del Brasile. Abita le scogliere coralline, le pareti rocciose e le praterie marine a profondità comprese tra i 5 e i 50 metri, rifugiandosi all'interno di piccole grotte, crepe o sotto le sporgenze dei coralli.

Tassonomia: Appartiene alla classe Malacostraca, ordine Decapoda, famiglia Stenopodidae e genere Stenopus. Comunemente noto come gambero pulitore dorato, si distingue dal cugino Stenopus hispidus per le dimensioni più contenute e la caratteristica colorazione gialla del corpo.

Comportamento Sociale: Specie territoriale nei confronti dei membri dello stesso sesso e di altri Stenopus. Vive solitario o in coppie stabili maschio-femmina. Svolge la funzione di gambero pulitore, attirando i pesci con le lunghe antenne bianche per rimuovere parassiti esterni e tessuti necrotici dalla loro pelle.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il corpo presenta una colorazione giallo oro intensa e brillante, mentre le grandi chele e le zampe sono decorate con bande alternate rosse e bianche. Le antenne sono completamente bianche e molto lunghe. Le femmine mature sono leggermente più grandi e possono mostrare una sacca ovarica verde sotto l'addome.

Allestimento della Vasca: Adato ad acquari a partire da 80 litri. È fondamentale creare una struttura rocciosa ricca di grotte e sporgenze ombreggiate in cui il gambero possa rifugiarsi durante le ore diurne, dato che è una specie prevalentemente crepuscolare e notturna.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e spazzino attivo. In acquario accetta facilmente pezzetti di gambero, pesce, polpa di vongola, mysis, artemia salina e mangimi secchi in granuli o tablet per pesci di fondo. Integra la sua dieta rimuovendo i parassiti dai pesci ospiti.

Qualità dell'Acqua: Sensibile agli sbalzi di salinità e alla presenza di rame e farmaci. Parametri ideali: temperatura 23-26°C, pH 8.1-8.4, densità 1.023-1.025. È importante mantenere stabili i livelli di iodio per garantire un corretto processo di muta dell'esoscheletro.

Compatibilità e Convivenza: Sicuro per i coralli (reef safe). Può convivere con pesci di comunità non predatori. Evitare la convivenza con pesci grandi che si nutrono di crostacei (come pesci falco, cernie o pesci palla) e con altri gamberi del genere Stenopus per evitare combattimenti mortali.

Riproduzione in Acquario: Difficile da realizzare con successo. Le coppie affiatate si riproducono regolarmente depositando le uova sotto l'addome della femmina. La schiusa rilascia larve planctoniche che richiedono nutrienti vivi microscopici e filtri protetti per evitare che vengano aspirate.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è legato a problemi durante la muta (disecdisi) dovuti a carenza di iodio o calcio nell'acqua. Durante il periodo di muta, il gambero è estremamente vulnerabile e deve avere a disposizione nascondigli sicuri per evitare di essere attaccato dai compagni di vasca.