Gambero dei ricci di mare

Origine Geografica e Habitat: Distribuzione circumtropicale, presente nei mari tropicali di Atlantico occidentale, Caraibi, Oceano Indiano e Pacifico occidentale. Popola lagune e scogliere, associato a ricci di mare poco profondi.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Gnathophyllidae. Corpo tozzo e compresso, zampe corte munite di piccoli dattili ad uncino per aggrapparsi saldamente alle spine calcaree dei ricci. Raggiunge appena 1-1.5 cm.

Comportamento Sociale: Commensale obbligato. Trascorre la sua intera vita camminando tra le spine dei ricci di mare (in particolare di Tripneustes ventricosus o Diadema antillarum), mimetizzandosi perfettamente.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Corpo decorato con strisce longitudinali nere, marroni scure o gialle che imitano il pattern e il colore delle spine del riccio ospite. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di barriera maturo. La presenza di ricci di mare ospiti adatti (Tripneustes o Diadema) è assolutamente indispensabile per la sopravvivenza di questo minuscolo gambero.

Alimentazione e Dieta: Commensale specializzato. Si nutre principalmente del tessuto epiteliale, del muco e dei detriti organici che si accumulano sulle spine del riccio. Difficile da nutrire artificialmente senza ospite.

Qualità dell'Acqua: Parametri stabili di barriera corallina: salinità SG 1.023-1.025, pH 8.1-8.4, temperatura 22-28°C. Tolleranza zero per il rame. Estremamente sensibile a sbalzi fisici o chimici.

Compatibilità e Convivenza: Assolutamente pacifico. Convive ottimamente con piccoli pesci e coralli. Evitare la presenza di pesci predatori, curiosi o labridi attivi che potrebbero strapparlo dalle spine del riccio.

Riproduzione in Acquario: Le uova vengono incubate dalla femmina sotto l'addome. Le larve vengono rilasciate di notte e hanno una complessa fase planctonica che non può sopravvivere in acquari domestici comuni.

Rischi e Malattie: Decesso rapido se il riccio di mare ospite muore o deperisce. Altamente sensibile al rame e ai rapidi sbalzi di salinità o conducibilità.