Atlante pesci

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente distribuito nell'Indo-Pacifico tropicale, dalle coste dell'Africa orientale e del Madagascar fino alle isole Ryukyu, alla Grande Barriera Corallina, alle isole Marshall e alle isole Tuamotu. Popola barriere coralline protette, lagune e pareti esterne dei reef, a profondità comprese tra 2 e 15 metri. Vive nascosto in grotte o sotto coralli ramificati (come Acropora) durante il giorno.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene all'ordine Perciformes, famiglia Apogonidae, sottofamiglia Apogoninae e genere Cheilodipterus. Descritta da Smith nel 1961. Presenta un corpo allungato con due pinne dorsali distinte e grandi occhi speculari tipici dei pesci notturni. Si distingue per la bocca ampia dotata di denti caniniformi allungati e affilati. Raggiunge circa 12-15 cm di lunghezza.

Comportamento Sociale: Specie prevalentemente notturna e solitaria da adulta, sebbene i giovani possano formare piccoli gruppi fluttuanti vicino alle colonie di corallo. Durante le ore diurne rimane sospeso quasi immobile all'ombra delle rocce o dei coralli. Mostra aggressività intraspecifica se lo spazio è limitato e preda pesci e crostacei più piccoli.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il corpo presenta uno sfondo grigio-argenteo o rosato attraversato da circa 8-10 strisce longitudinali marroni o nere. Sulla base del peduncolo caudale è presente una caratteristica macchia gialla con un punto nero al centro. Non è presente alcun dimorfismo sessuale evidente; maschi e femmine sono distinguibili solo durante la riproduzione.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino di almeno 250 litri per un singolo esemplare o una coppia affiatata. L'aquascaping deve includere abbondanti rocce disposte in modo da creare caverne, sporgenze d'ombra e ampi ripari bui dove il pesce possa rifugiarsi durante il giorno. L'illuminazione deve includere una fase di luce blu soffusa (attinica) per favorire l'attività.

Alimentazione e Dieta: Predatore carnivoro. In acquario deve essere alimentato con cibi freschi o congelati di origine animale come mysis, krill, gamberetti, pezzi di polpa di pesce, calamari e chironomus. Difficilmente accetta mangimi secchi o pellet. Alimentare preferibilmente all'imbrunire o a luci spente, una o due volte al giorno.

Qualità dell'Acqua: Richiede parametri stabili e tipici di un acquario marino di barriera. Temperatura 24-28°C, pH 8.1-8.4, densità 1020-1025, KH 8-12. Nitrati e fosfati devono essere mantenuti bassi tramite cambi regolari d'acqua e un efficiente schiumatoio di proteine, essenziale per gestire il carico organico derivante dalla dieta carnivora.

Compatibilità e Convivenza: Convive bene con pesci marini pacifici o semi-aggressivi di taglia medio-grande (pesci chirurgo, pesci angelo, grossi damigelle). Evitare assolutamente piccoli storioni, piccoli gobidi, neonati o gamberetti ornamentali (come Lysmata), che verrebbero considerati prede e divorati. Non abbinare a specie iperattive.

Riproduzione in Acquario: Molto rara in acquario. Come molti Apogonidi, Cheilodipterus artus è un incubatore orale paterno. Dopo la fecondazione, il maschio accoglie la massa di uova nella propria cavità orale e le custodisce per circa una settimana fino alla schiusa, astenendosi completamente dal nutrirsi durante questo periodo. Gli avannotti richiedono rotiferi.

Rischi e Malattie: È un pesce robusto se ben alimentato, ma può risentire dello stress da introduzione o di sbalzi di temperatura. È vulnerabile alle malattie parassitarie comuni come il punto bianco marino (Cryptocaryon) e l'Oodinium. Inedia e malnutrizione possono verificarsi se coinquilini troppo attivi consumano tutto il cibo prima del tramonto.