Pesce istrice maculato / Diodon hystrix

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente diffuso in tutte le acque tropicali e subtropicali del mondo (distribuzione circumtropicale). Popola scogliere coralline esterne riparandosi in grandi caverne e sotto le sporgenze di giorno, spingendosi in lagune sabbiose di notte tra 1 e 50 metri.

Tassonomia e Morfologia: Membro della famiglia Diodonidae. Può raggiungere dimensioni record di 90 cm in natura (solitamente meno in cattività, circa 50-60 cm). Corpo cilindrico massiccio coperto da spine cornee affilate che rimangono appiattite finché il pesce non si gonfia d'acqua.

Comportamento Sociale: Semi-aggressivo. Ha abitudini prevalentemente solitarie e crepuscolari/notturne. Mostra un'intelligenza straordinaria e può riconoscere il proprietario, ma preda qualunque pesce entri nella sua bocca.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Livrea di fondo beige-grigiastra o brunastra chiaro, fittamente macchiata da piccoli punti neri rotondi che coprono anche le pinne trasparenti (da cui 'spot-fin'). Non c'è dimorfismo sessuale esterno.

Allestimento della Vasca: Richiede vasche gigantesche di almeno 1000 litri con una filtrazione massiccia (skimmer molto potente, cambi d'acqua frequenti) per via dell'elevato carico organico. Rocce colossali e spazi ampi.

Alimentazione e Dieta: Carnivoro specializzato in molluschi e crostacei. Deve consumare granchi interi con guscio duro, cozze, vongole chiuse, lumache marine e gamberi interi con carapace per limare il forte becco osseo ed evitare malformazioni. Alimentare 1 volta al giorno.

Qualità dell'Acqua: Robusto nei confronti delle infezioni, ma produce enormi quantità di rifiuti. Temperatura 24-27°C, pH 8.1-8.4, densità 1.020-1.025, GH 15-25 e KH 8-12.

Compatibilità e Convivenza: Assolutamente incompatibile con acquari reef comunisti. Mangia granchi, gamberi, ricci, gasteropodi e pesci di taglia piccola o media. Convive solo con grandi pesci chirurgo, grossi pesci angelo o balistidi in vasche enormi.

Riproduzione in Acquario: Non documentata in cattività. Deposizione pelagica in mare aperto.

Rischi e Malattie: Se spaventato si gonfia riempiendosi di acqua o aria erigendo le spine. Se ingerito è letale per via della tetrodotossina. Evitare reti per lo spostamento.