Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: La Dolabella auricularia è nativa delle calde acque dell'Indo-Pacifico tropicale, dal Mar Rosso alla costa est-africana, fino alle Hawaii e all'Australia. Abita lagune costiere protette, piane intertidali, scogliere interne e letti di fanerogame marine fino a profondità di 15-20 metri, prediligendo fondali sabbiosi e fangosi.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Aplysiidae. È un mollusco gasteropode opistobranco di grandi dimensioni, che può raggiungere i 20-30 cm di lunghezza. Presenta un corpo tozzo, a forma di cuneo, flaccido e coperto da papille cutanee rugose che le consentono un camuffamento perfetto sul fondo sabbioso.

Comportamento Sociale: È un animale del tutto pacifico, lento e notturno. Durante il giorno rimane parzialmente infossata nella sabbia o nascosta sotto le rocce. Se gravemente minacciata o stressata, può rilasciare una nuvola di inchiostro viola tossico come meccanismo di difesa estremo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La colorazione varia dal marrone screziato al verde olivaceo, con sfumature grigiastre che imitano rocce e alghe detritiche. È un ermafrodita simultaneo (possiede entrambi gli organi riproduttori funzionanti), pertanto non vi è dimorfismo sessuale tra gli individui.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo di grandi dimensioni (almeno 250-300 litri) con ampie zone sabbiose sul fondo e rocce vive disposte in modo da offrire nascondigli spaziosi. La presenza di alghe filamentose naturali in vasca è fondamentale al momento dell'inserimento.

Alimentazione e Dieta: È un erbivoro vorace specializzato in alghe. Consuma enormi quantità di alghe filamentose verdi, alghe a ciuffo e biofilm. Una volta esaurite le alghe spontanee in vasca, deve essere alimentata quotidianamente con fogli di alga Nori secca posizionati sul fondo, altrimenti morirà rapidamente di fame.

Qualità dell'Acqua: Parametri marini rigorosamente stabili: temperatura 24-26°C, salinità 1.023-1.025, pH 8.1-8.4. È molto sensibile alle fluttuazioni di densità e ai nitrati elevati. Il rame è altamente letale e non deve mai essere presente in vasca. Richiede ottima ossigenazione.

Compatibilità e Convivenza: Totalmente compatibile con coralli e pesci di barriera pacifici. Evitare la convivenza con pesci predatori o aggressivi come pesci balestra, cernie, grandi labridi o grossi granchi, che potrebbero attaccarla o indurla a rilasciare l'inchiostro viola tossico.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in acquario è estremamente rara e complessa. Essendo ermafroditi, due individui possono fecondarsi a vicenda. Depongono lunghe stringhe gelatinose di uova gialle o arancioni simili a spaghetti. Lo sviluppo larvale planctonico rende impossibile la crescita dei piccoli in vasche standard.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è la morte per inedia (inedia) dopo aver ripulito l'acquario dalle alghe. Un altro rischio è il rilascio dell'inchiostro viola difensivo che, in spazi ristretti come un acquario, è tossico per i pesci e richiede l'uso immediato di carbone attivo e grandi cambi d'acqua.