Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: Il Corallo brain aperto (*Trachyphyllia geoffroyi*) è un corallo duro a polipo grande (LPS) mozzafiato e molto carnoso, nativamente endemico delle calde piane coralline e delle lagune riparate dell'Oceano Indo-Pacifico, del Mar Rosso e dell'Australia. Il biotopo naturale è definito da ambienti calmi e a bassa energia. Unico tra la maggior parte dei coralli, non si attacca alle rocce dure; vive libero e abita esclusivamente fondali morbidi, sabbiosi o fangosi dove la base scheletrica a forma di cono lo ancora.

Tassonomia: Classificati scientificamente nella famiglia Merulinidae, sono un massiccio corallo LPS costituito da un grande scheletro calcificato solido.

Caratteristica Distintiva: Lo scheletro è tipicamente a forma di cono o scanalato alla base, allargandosi in una cima ampia e lobata (a forma di otto). Durante il giorno, lo scheletro è completamente oscurato da un mantello continuo enormemente gonfio, profondamente piegato e molto carnoso (spesso composto da un singolo, gigantesco polipo con una o tre bocche centrali).

Comportamento Sociale: Sono invertebrati interamente sessili e a vita libera. Vivendo sul letto di sabbia, sono isolati dalla maggior parte degli altri coralli. Tuttavia, sono predatori altamente aggressivi. Di notte, l'Open Brain si trasforma. Il mantello carnoso si ritrae leggermente e le bocche centrali si spalancano, estrudendo un anello di tentacoli corti ma urticanti per catturare lo zooplancton di passaggio e bruciare chimicamente i coralli vicini.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il dimorfismo sessuale è inesistente. La colorazione è sbalorditiva e selvaggiamente diversificata, rendendoli un fulcro per qualsiasi acquario. Il mantello carnoso profondamente piegato presenta tipicamente bande, strisce o chiazze ipnotiche e contrastanti. Le combinazioni comuni includono verde metallizzato con bordo rosso sangue, arancione neon con strisce ottanio o viola scuro con riflessi rosa. Sotto l'illuminazione blu attinica, esibiscono un'intensa fluorescenza accecante.

Allestimento della Vasca: L'architettura DEVE assecondare la loro natura unica e libera. È richiesto un acquario marino minimo di 110 litri.

REQUISITO CRITICO: DEVONO essere posizionati direttamente sul letto di sabbia. MAI incastrare una *Trachyphyllia* nelle rocce; le rocce appuntite taglieranno inevitabilmente la loro carne delicata e gonfia, portando a infezioni batteriche letali. Richiedono un flusso d'acqua da basso a moderato, molto dolce per evitare che la carne venga spinta contro lo scheletro.

Alimentazione e Dieta: Sono altamente autotrofi, ma le loro enormi bocche indicano la loro vera natura di voraci carnivori.

STRATEGIA CRITICA: Nutrirli in modo mirato 2-3 volte a settimana di notte (quando i tentacoli sono estesi) è altamente gratificante e necessario per la salute a lungo termine. Consumeranno avidamente grandi cibi carnosi come Mysis, Krill, pesciolini tritati e grandi pellet LPS. Un Brain ben nutrito si espanderà in proporzioni massicce durante il giorno.

Qualità dell'Acqua: Come grandi coralli LPS, richiedono una chimica dell'acqua stabile e incontaminata. Esigono calore tropicale (24-27°C) e salinità tra 1.024 e 1.026. Richiedono livelli stabili di Calcio (420-450 ppm), Alcalinità (8-10 dKH) e Magnesio per far crescere lentamente la massiccia base scheletrica.

Illuminazione: Richiedono rigorosamente un'illuminazione da bassa a moderata. Se posti sotto un'illuminazione LED intensa da SPS, sbiancheranno rapidamente e moriranno.

Compatibilità e Convivenza: La compatibilità richiede un posizionamento strategico sulla sabbia. Sono mortali per qualsiasi corallo posizionato a portata dei loro tentacoli notturni. Teneteli isolati sulla sabbia, ad almeno 10 cm di distanza.

AVVERTIMENTO CRITICO: Poiché vivono sulla sabbia, sono altamente vulnerabili ai pesci setacciatori (come i ghiozzi dormiglioni) che potrebbero scaricare incessantemente sabbia sul loro mantello carnoso, causando stress estremo, necrosi dei tessuti e soffocamento.

Riproduzione in Acquario: La propagazione (taleazione) dell'Open Brain è estremamente difficile, pericolosa e generalmente sconsigliata per l'hobbista medio. Poiché il corallo è un gigantesco polipo contiguo che copre uno scheletro solido, la taleazione richiede una sega a nastro diamantata per tagliare letteralmente il corallo esattamente a metà attraverso la bocca. Il tasso di mortalità per le infezioni batteriche risultanti è altissimo. Raramente si riproducono naturalmente in cattività.

Rischi e Malattie: Il rischio primario per la *Trachyphyllia* è il danno fisico ai tessuti; farli cadere, posizionarli su rocce appuntite o sottoporli a un flusso elevato strapperà la carne contro lo scheletro, portando a un'infezione batterica rapida e fatale (Brown Jelly Disease). Il secondo rischio maggiore è lo sbiancamento da un'illuminazione troppo intensa. Il terzo rischio è il soffocamento da parte di pesci setacciatori o essere beccati da Pesci Angelo non reef-safe.