Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: Il Corallo cavolfiore (*Pocillopora damicornis*) è un corallo duro a polipo piccolo (SPS) incredibilmente diffuso e adattabile che abbraccia l'intero Oceano Indo-Pacifico. Il biotopo naturale è definito da un'estrema tolleranza; si trovano a prosperare in qualsiasi ambiente, dai tranquilli e profondi fondali lagunari alle creste coralline ultra-basse, violentemente turbolente e ad alta energia esposte direttamente alle onde frangenti.

Tassonomia: Classificati scientificamente nella famiglia Pocilloporidae, sono un corallo SPS ramificato per eccellenza, spesso confuso con *Seriatopora*.

Caratteristica Distintiva: Sono immediatamente riconoscibili per la fitta struttura scheletrica arborescente. Invece di rami lisci, lo scheletro calcificato è molto ruvido, coperto di sporgenze verrucose. Questi dossi danno alla colonia l'aspetto distinto di una testa di cavolfiore. Lo scheletro è coperto da polipi microscopici molto sfocati.

Comportamento Sociale: Sono invertebrati completamente sessili e non aggressivi. Mancano del tutto di tentacoli spazzini e non pungono i coralli vicini. Tuttavia, sono concorrenti altamente aggressivi per lo spazio. In natura e in cattività, sono considerati un'"erbaccia" tra i coralli SPS per il loro tasso di crescita esplosivo e la capacità unica di riprodursi, colonizzando rapidamente la nuda roccia e crescendo sopra coralli più delicati.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il dimorfismo sessuale è inesistente. La colorazione è iconica, presentandosi tipicamente come una tinta solida, ininterrotta e intensamente satura su tutta la colonia. Le varianti più apprezzate sono un accecante rosa shocking fluorescente o magenta intenso. Altre variazioni comuni includono verde neon elettrico, giallo pallido o marrone intenso. Sotto una forte illuminazione LED blu, i polipi sfocati emettono un bagliore brillante.

Allestimento della Vasca: L'architettura DEVE assecondare la crescita ramificata esplosiva e il bisogno di luce intensa. È richiesto un acquario marino minimo di 150 litri.

REQUISITO CRITICO: DEVONO essere incollati saldamente ai livelli medi o superiori delle rocce. Richiedono incondizionatamente un flusso d'acqua forte, caotico e turbolento. Se il flusso è troppo basso, i detriti si depositeranno in profondità tra i rami serrati, facendo soffocare, marcire e morire il nucleo interno.

Alimentazione e Dieta: Sono pesantemente autotrofi, affidandosi alle zooxantelle per convertire la luce in energia. NON richiedono alimentazione mirata diretta. Tuttavia, le migliaia di microscopici polipi sfocati sono filtratori altamente efficienti. Distribuire amminoacidi organici disciolti, "Coral Snow" e fitoplancton microscopico nella colonna d'acqua ad alto flusso accelererà massicciamente la loro già rapida calcificazione scheletrica.

Qualità dell'Acqua: Sono universalmente celebrati come uno dei migliori "coralli SPS per principianti" per la loro leggendaria resistenza. Esigono calore tropicale stabile (24-27°C) e salinità tra 1.025 e 1.026.

REQUISITO CRITICO: Pur essendo molto tolleranti a lievi livelli di Nitrati (5-10 ppm), richiedono una stabilità incontaminata di Calcio (420-450 ppm) e Alcalinità (8-10 dKH). Rapide oscillazioni dell'Alcalinità causeranno catastrofica RTN.

Compatibilità e Convivenza: La compatibilità è assoluta riguardo alla natura pacifica. Tuttavia, l'estrema fragilità li rende vulnerabili.

AVVERTIMENTO CRITICO: I rami scheletrici sono fragili. Non ospitateli con grandi e maldestri invertebrati (come le lumache Turbo) che spezzeranno facilmente i rami. DEVONO essere tenuti lontani da coralli LPS aggressivi (*Euphyllia*). Spesso ospitano granchietti simbiotici benefici (Trapezia).

Riproduzione in Acquario: La propagazione (taleazione) è incredibilmente facile. Gli acquariofili usano cesoie per spezzare un ramo e incollarlo a un plug.

NOTA COMPORTAMENTALE CRITICA: *Pocillopora damicornis* è nota per il "polyp bailout", una risposta allo stress in cui il corallo espelle polipi vivi e completamente formati nell'acqua. Questi si depositeranno su vetri, pompe e rocce, calcificandosi in centinaia di nuove colonie in miniatura, diventando a volte una seccatura.

Rischi e Malattie: La più grande minaccia per una colonia matura è il soffocamento interno; man mano che cresce, i rami esterni bloccano il flusso d'acqua al nucleo, facendo morire l'interno mentre l'esterno sembra sano. Assicuratevi un flusso d'acqua massiccio. Il secondo rischio maggiore è la Necrosi Rapida dei Tessuti (RTN) causata da improvvisi cali di temperatura o Alcalinità. Il terzo rischio è la rottura fisica da parte di compagni di vasca maldestri.