Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: Il Corallo Duncan (*Duncanopsammia axifuga*) è un corallo duro a polipo grande (LPS) iconico ed eccezionalmente amato, nativamente endemico delle calde regioni coralline sabbiose e più profonde dell'Australia. Il biotopo naturale è definito da ambienti leggermente più profondi e con meno luce, caratterizzati da fondali morbidi, sabbiosi o fangosi dove le loro strutture scheletriche calcificate e ramificate sono spesso ancorate direttamente nel substrato morbido.

Tassonomia: Classificati scientificamente nella famiglia Dendrophylliidae, sono l'unica specie sopravvissuta all'interno del loro genere. Morfologicamente, sono un corallo LPS che possiede un pesante scheletro ramificato calcificato e tubolare. Dalla cima di ogni tubo scheletrico si estende un polipo ipnotico, molto carnoso, a forma di disco, circondato da un denso anello di tentacoli relativamente corti, spessi e leggermente affusolati. Una colonia sana sembra uno splendido bouquet di margherite.

Comportamento Sociale: Sono sessili e universalmente riconosciuti come uno dei coralli duri più docili e pacifici. Mancano completamente dei lunghi e potenti tentacoli spazzini utilizzati da coralli LPS aggressivi come *Euphyllia* o *Galaxea*. Non rappresentano assolutamente alcuna minaccia urticante per i coralli vicini, rendendoli un'aggiunta ideale e senza preoccupazioni per acquari misti e densamente popolati. Passano la giornata completamente estesi, dondolando dolcemente.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il dimorfismo sessuale è inesistente. La colorazione è iconica e molto coerente, sebbene esistano sottili variazioni. Il denso anello di tentacoli carnosi è tipicamente di un verde pallido spettrale, verde menta o rosa-beige chiaro. Il disco orale centrale è di solito molto contrastante, presentandosi in un verde neon vibrante, ottanio intenso o viola. Sotto l'illuminazione LED blu, l'intero corallo (specialmente il disco centrale) emette una forte fluorescenza verde neon.

Allestimento della Vasca: L'architettura DEVE assecondare le moderate esigenze di illuminazione e la rapida crescita ramificata. Un acquario marino minimo di 75 litri è perfettamente adatto.

REQUISITO CRITICO: Dovrebbero essere incollati saldamente alle rocce nelle sezioni medio-basse della vasca, o persino posizionati direttamente sul letto di sabbia. Richiedono rigorosamente un flusso d'acqua caotico da basso a moderato per evitare di strappare i loro polipi carnosi contro lo scheletro.

Alimentazione e Dieta: Sebbene possiedano zooxantelle e siano autotrofi, sono per natura carnivori voraci e molto capaci.

STRATEGIA CRITICA: Il corallo Duncan è famoso per il suo enorme appetito. Nutrirli in modo mirato 2-3 volte a settimana con Mysis, artemie o pellet LPS è altamente divertente e caldamente raccomandato. Le colonie nutrite attivamente mostreranno una crescita scheletrica esplosivamente veloce, facendo spuntare rapidamente nuove teste dalla base.

Qualità dell'Acqua: Sono eccezionalmente resistenti, incredibilmente tolleranti e ampiamente raccomandati come corallo LPS per "principianti". Esigono calore tropicale stabile (24-27°C) e salinità tra 1.024 e 1.026. Poiché sintetizzano un pesante scheletro ramificato, richiedono livelli incontaminati e stabili di Calcio (420-450 ppm), Alcalinità (8-10 dKH) e Magnesio. Preferiscono acqua leggermente ricca di nutrienti e prospereranno con livelli di Nitrati da bassi a moderati (5-15 ppm).

Compatibilità e Convivenza: La compatibilità è universalmente assoluta riguardo ai compagni pacifici. Sono sicuri al 100% per i coralli e completamente innocui. Poiché non dispiegano tentacoli spazzini, possono essere posizionati vicino ad altri coralli pacifici.

AVVERTIMENTO CRITICO: La loro assoluta mancanza di difesa li rende molto vulnerabili. DEVONO essere tenuti ben lontani da coralli *Euphyllia* aggressivi, che li pungeranno e uccideranno facilmente. Spesso ospitano i Pesci Pagliaccio.

Riproduzione in Acquario: La propagazione (taleazione) è semplice, a basso rischio e molto comune. Man mano che la colonia matura, farà spuntare rapidamente nuove teste in miniatura dalla base calcificata dei fusti principali. Una volta che questi nuovi rami sono cresciuti, gli acquariofili possono semplicemente usare cesoie o un Dremel per tagliare di netto il ramo scheletrico sotto il tessuto vivo. Il frammento viene incollato a un plug e guarirà rapidamente.

Rischi e Malattie: Il rischio primario per il Corallo Duncan è il danno fisico causato da un flusso d'acqua eccessivo; un flusso laminare ad alta velocità sbatterà la carne contro lo scheletro, portando a profonde lacerazioni, retrazione e morte. Il secondo rischio è la fame; sebbene possano sopravvivere con la sola luce, richiedono un'alimentazione supplementare. Il terzo rischio è la guerra chimica; la loro natura pacifica li lascia indifesi contro i coralli aggressivi vicini.