Riccio di mare bicolor

Origine Geografica e Habitat: Il Salmacis bicolor è originario delle acque tropicali dell'Oceano Indo-Pacifico. Popola aree che si estendono dalle coste dell'Africa orientale e del Madagascar, attraverso l'India, lo Sri Lanka, fino all'Indonesia, alle Filippine e all'Australia settentrionale. Frequenta lagune sabbiose protette, letti di detriti corallini, pianure fangose e barriere costiere a profondità comprese tra 2 e 40 metri.

Tassonomia: Questa specie appartiene alla famiglia Temnopleuridae. Presenta una teca calcarea sferica leggermente depressa ai poli. Le spine sono di media lunghezza e sono disposte in file ordinate lungo i percorsi ambulacrali della teca, conferendogli un aspetto geometrico molto regolare.

Comportamento Sociale: È un organismo bentonico pacifico e lento. Anch'esso mostra il tipico comportamento di copertura dei ricci di mare costieri, accumulando sul proprio dorso foglie di alghe, frammenti di conchiglie, piccoli sassi e detriti per scopi di mimetizzazione e protezione termica.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La colorazione delle spine è molto caratteristica ed è all'origine del suo nome scientifico: presentano bande alternate di colori diversi, solitamente con una base rossa, arancione o viola e punte verde oliva o giallastre. Non esiste dimorfismo sessuale visivo esternamente.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo di almeno 100 litri. La vasca deve offrire ampie zone sabbiose o di detrito sul fondo e rocce vive stabili per il pascolo delle alghe. Si consiglia di inserire piccoli oggetti sul fondo (gusci di lumaca vuoti) che il riccio possa utilizzare per coprirsi. Le rocce devono essere stabili.

Alimentazione e Dieta: È un attivo alghivoro bentonico. Si nutre raschiando le alghe incrostanti, le diatomee e le alghe filamentose dalle rocce e dai vetri dell'acquario. In acquari puliti o privi di alghe naturali, deve essere alimentato regolarmente con alga nori essiccata e mangimi in pastiglie a base vegetale.

Qualità dell'Acqua: Parametri stabili: temperatura tra 23 e 28 °C, pH tra 8.1 e 8.4, densità stabile a 1.022-1.025. Richiede un monitoraggio costante del calcio (almeno 400 mg/l) per la salute dello scheletro. È altamente intollerante ai trattamenti a base di rame e ai livelli elevati di nitrati o fosfati.

Compatibilità e Convivenza: Assolutamente reef safe e pacifico. Non infastidisce coralli o pesci. Evitare la convivenza con predatori naturali come grandi lábridi, pesci balestra e pesci palla, che possono facilmente ferirlo e consumarlo. Può essere tenuto insieme ad altri invertebrati pacifici.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è molto difficile e non documentata in acquari domestici. Trattandosi di riproduttori a dispersione, rilasciano uova e sperma nell'acqua. Lo sviluppo larvale richiede condizioni di laboratorio controllate e alimentazione specifica.

Rischi e Malattie: La perdita delle spine indica una grave sofferenza dell'animale, dovuta a inedia, шоk osmotico o accumulo di metalli pesanti (rame) nell'acqua. Evitare assolutamente sbalzi bruschi di salinità durante i cambi d'acqua. Non esporre mai il riccio all'aria aperta durante le manipolazioni.