Chirurgo Spalla Arancio

Origine Geografica e Biotopo: Residente in gran parte dell'Indo-Pacifico (fino alle coste nipponiche e hawaiane). Rispetto ad altri chirurghi, predilige le zone sabbiose al limitare dei coralli e i fondali lagunari moderatamente profondi (fino a 40 metri), dove "soffia" e perlustra la sabbia in cerca di diatomee.

Tassonomia e Morfologia: Acanthuridae dal corpo robusto ma leggermente più slanciato rispetto ai congeneri. Caratteristico per il pronunciato profilo convesso del muso negli esemplari anziani. La sua arma caudale è retrattile. Raggiunge circa i 35 cm in età adulta.

Comportamento Sociale: Emozionalmente molto più pacifico, placido ed equilibrato rispetto agli iracondi Achilles, Lineatus o Sohal. Pattuglia il fondo sabbioso ed esplora instancabilmente la vasca senza manifestare la frenesia tipica dei Chirurghi di barriera esterna.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Trasformazione ontogenetica sbalorditiva. I giovani sono di un giallo limone monocromatico abbagliante. Diventando adulti, la livrea muta radicalmente: metà anteriore grigio cenere o beige chiaro, metà posteriore grigio asfalto scuro. Il tratto distintivo (Orange-shoulder) è una massiccia ed inequivocabile macchia arancione bordata di viola subito dietro l'opercolo branchiale.

Allestimento della Vasca: Dimensioni generose (almeno 400-500 litri, 150 cm di lato). È essenziale lasciare ampie piazze di sabbia corallina fine e pulita sul fondale, che il pesce setaccerà e brucherà di continuo. Rocce disposte ad arcipelago per permettere lunghe nuotate circolari senza ostacoli ciechi.

Alimentazione e Dieta: Puro detritivoro ed erbivoro bentonico. Aspira la sabbia sputandola per filtrare le alghe unicellulari (diatomee, cianobatteri) e piccoli detriti. Offrire enormi quantità di alga Nori legata vicino al fondo e compresse di spirulina affondanti. Integrare abbondantemente la dieta.

Qualità dell'Acqua: Reef safe e mediamente resistente se ben acclimatato. Necessita di eccellente filtrazione biologica (skimmer potente) per gestire i suoi imponenti scarti fecali. SG 1.023-1.025, pH stabile 8.1-8.4, dKH 8-12. Non tollera picchi di ammoniaca.

Compatibilità e Convivenza: Uno dei Chirurghi più docili. Convive perfettamente in vasche di comunità con piccoli pesci tranquilli, angeli e pesci farfalla. Può subire bullismo da Chirurghi più feroci (Zebrasoma flavescens o Acanthurus sohal). Perfetto per vasche miste coralline (SPS e LPS).

Riproduzione in Acquario: Riproduzione assente nel circuito acquariofilo mondiale. Come tutti gli Acanturidi, sono spawner pelagici che affrontano un esteso periodo larvale oceanico prima del reclutamento sul reef sotto forma di avannotti giallo brillante.

Rischi e Malattie: Meno incline all'Ich rispetto al Leucosternon o all'Achilles, ma rimane ugualmente suscettibile in fase di acclimatamento. Un rischio peculiare è il deperimento organico per scarsa alimentazione: senza continuo accesso al cibo vegetale o a sabbia matura da brucare, l'addome si scaverà (pinched stomach) fino alla morte.