Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: Questa specie è distribuita lungo la costa occidentale del Nord America, dall'Alaska meridionale fino alla penisola di Baja California in Messico. Abita la zona intertidale, in particolare baie protette, estuari, paludi salmastre e spiagge fangose o sabbiose, dove si nasconde sotto rocce, tronchi spiaggiati o scava piccole gallerie nel fango per proteggersi durante la bassa marea.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Varunidae e al genere Hemigrapsus. È comunemente noto come granchio costiero giallo o granchio del fango dell'Oregon. Si distingue dal suo parente stretto Hemigrapsus nudus per la presenza di peli sulle zampe posteriori e per l'assenza di macchie rosse sulle chele. È un organismo eurialino ed euritermico.

Comportamento Sociale: Si tratta di una specie gregaria ma territoriale in presenza di cibo. Si nasconde in gruppi numerosi sotto singole pietre per trattenere l'umidità durante la bassa marea. Ha un temperamento pacifico rispetto a granchi predatori più grandi, ma può mostrare aggressività verso piccoli consimili se le risorse sono limitate o se lo spazio è insufficiente.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il carapace ha una colorazione che varia dal giallo-verdastro al grigio-verde o oliva, spesso maculato con sfumature più scure o biancastre. Le zampe camminatrici presentano una fine peluria. I maschi presentano chele leggermente più grandi delle femmine e un addome stretto a forma di triangolo sul lato inferiore, mentre le femmine hanno un addome ampio e arrotondato.

Allestimento della Vasca: Richiede un paludario o un acquaterrario che offra sia una zona acquatica che una parte emersa facilmente raggiungibile. La vasca minima per un piccolo gruppo deve essere di almeno 60 litri. Il substrato ideale è sabbia mista a fango sterile o ghiaia fine, con molte rocce disposte a formare nascondigli sia sopra che sotto il livello dell'acqua. Utilizzare acqua salmastra o marina per replicare le condizioni di costa.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e detritivoro opportunista. Consuma una vasta gamma di alimenti: alghe, materiale vegetale in decomposizione, piccoli invertebrati, pellet per crostacei, verdure sbollentate, e cibi surgelati come mysis o pezzi di gambero. Gradiscono molto le alghe fresche che si sviluppano sugli arredi. Fornire una dieta bilanciata per facilitare le mute.

Qualità dell'Acqua: Altamente tollerante. Può vivere in acqua salmastra (densità 1.008-1.015) o marina (1.020-1.025). Temperatura ideale tra 15°C e 22°C; trattandosi di una specie temporanea, non necessita di riscaldatore e soffre a temperature costantemente superiori a 24-25°C. Mantenere l'acqua pulita con cambi parziali, ma tollera bassi livelli di ossigeno.

Compatibilità e Convivenza: Non compatibile con piccoli pesci lenti o piccoli invertebrati d'acqua che potrebbero essere catturati e mangiati durante la notte. Può convivere con pesci veloci da acqua salmastra. Non alloggiare con granchi predatori di grandi dimensioni che lo vedrebbero come preda. La convivenza tra consimili è buona se lo spazio e i nascondigli sono sufficienti.

Riproduzione in Acquario: Specie ovipara. La femmina porta le uova sotto l'addome fino alla schiusa. Le larve vengono rilasciate in acqua come zoeae marine e attraversano diversi stadi larvali planctonici. Riprodurli in acquario è estremamente complesso, poiché le larve richiedono acqua salata pulita, alimentazione microscopica vivente (rotiferi) e filtri a spugna molto delicati.

Rischi e Malattie: Il rischio principale in cattività è legato alle temperature troppo elevate; trattandosi di una specie delle coste settentrionali, il caldo estivo può essere letale. Richiedono calcio e iodio per una muta sicura; la mancanza di questi minerali causa deformità o morte durante la muta. Evitare assolutamente l'uso di rame o altri trattamenti chimici nocivi.