Pesce quattrocchi

Origine Geografica e Biotopo: Abbondante lungo le coste dell'Oceano Atlantico nel Sud America settentrionale (Trinidad e Tobago, Brasile, Venezuela). Frequenta lagune di acqua salmastra, paludi di mangrovie e l'acqua torbida degli estuari con forti influenze mareali.

Tassonomia e Morfologia: Famoso in tutto il mondo come Pesce Quattrocchi (Four-eyed Fish). I suoi bulbi oculari sporgenti sono fisiologicamente tagliati a metà, permettendogli di vedere nitidamente sia in aria che sott'acqua simultaneamente. Specie grande (fino a 30 cm) dall'aspetto simile ad un anfibio o un gozzo.

Comportamento Sociale: Pesce strettamente gregario (banchi di 6-8 individui) che vive la sua intera esistenza schiacciato contro il pelo dell'acqua. Iper-reattivo, si lancia in fuga con salti in aria prolungati (skimming) al minimo segnale di pericolo visivo, scosso dall'istinto predatorio di falchi marini o aironi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il dorso è piatto e di colore grigio olivaceo opaco per mimetizzarsi con il fango visto dall'alto; fianchi biancastri screziati da strisce violacee opache. È un pesce viviparo: i maschi possiedono un gonopodio tubolare enorme ("dextral" o "sinistral"), le femmine sono nettamente più colossali.

Allestimento della Vasca: Richiede acquari (o meglio paludari marini/salmastri) enormi, prevalentemente larghi e lunghi, con pochissima colonna d'acqua (15-20 cm). Allestire vere e proprie spiagge di fango/sabbia e banchi di mangrovie artificiali su cui ameranno riposare all'asciutto emergendo parzialmente dall'acqua.

Alimentazione e Dieta: Insettivoro formidabile di superficie. La dieta base è costituita da grilli vivi (taglia baby o media), moscerini e tarme della farina lasciate galleggiare sull'acqua, oltre a gamberetti e mangimi in stick galleggianti (pellet da koi). Ignorerà tutto ciò che affonda.

Qualità dell'Acqua: Tassativamente un pesce d'acqua SALMASTRA. L'uso di acqua dolce prolungata causerà gravi patologie cutanee e fungine letali. Mantenere un SG specifico tra 1.005 e 1.015 mediante sali marini (non sale da cucina!). Acque dure e pH fortemente alcalino (7.5 - 8.5).

Compatibilità e Convivenza: Ideale in un paludario multispecifico per salmastro. Può convivere sul fondo con Periophthalmus (saltafango), Scatophagus argus, Monodactylus o pesci palla di mangrovia e Molly giganti. Ingoierà istantaneamente i guppy o insetti/pesciolini di piccole dimensioni.

Riproduzione in Acquario: Peculiarissima: l'accoppiamento è laterale e possibile solo tra un maschio "destro" (gonopodio piegato a destra) e una femmina "sinistra" (apertura genitale a sinistra), o viceversa. È viviparo: la femmina partorisce 10-15 piccoli enormi (fino a 5 cm) già pronti al salto e alla caccia.

Rischi e Malattie: Saltatore eccezionale e letale: sbatterà contro i vetri di copertura rompendosi il muso e la delicata lente corneale superiore; per questo motivo, è essenziale mantenere il livello dell'acqua ad almeno 20 cm sotto il coperchio o rete.