Ciclide Pavone di Stuartgrant

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del Lago Malawi. Questo complesso di specie/varianti è diffuso lungo quasi tutta la costa nord-occidentale e orientale del lago. Vive nella zona sabbiosa immediatamente adiacente alle scogliere rocciose, raramente scendendo sotto i 20 metri.

Tassonomia e Morfologia: Flavescent Peacock / Stuartgranti Peacock (Aulonocara stuartgranti). Prende il nome dal pioniere dell'esportazione Stuart Grant. È il prototipo classico del "Pavone" del Malawi, con la sua tipica conformazione del cranio dotata di sensori per "ascoltare" la sabbia.

Comportamento Sociale: Moderato e relativamente pacifico (per gli standard del Malawi). Il maschio difende un raggio visivo sulla sabbia attiguo ad una roccia, ma raramente ingaggia combattimenti mortali. Le femmine formano banchi pacifici e gregari che pattugliano il fondo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Incredibilmente variabile a seconda del "Morph" geografico (Ngara, Chilumba, Cobue). Spesso i maschi mostrano teste blu zaffiro brillante con corpi dorati o rossastri e pinne striate di bianco. Le femmine sono costantemente di un grigio-marrone "topo".

Allestimento della Vasca: Vasca da 120-150 cm. Creare una divisione netta: metà vasca con una grossa scogliera di rocce calcaree per i rifugi, e la restante metà lasciata a spiazzo libero con sabbia finissima (aragonite o quarzo fine) per permettergli il foraggiamento naturale.

Alimentazione e Dieta: Micropredatore setacciatore. In natura mastica la sabbia espellendola dalle branchie per trattenere i crostacei. In acquario va nutrito con micro-pellet affondanti proteici, artemia e dafnia. Evitare mangimi in fiocchi galleggianti.

Qualità dell'Acqua: Esige le classiche condizioni del Rift: acqua molto alcalina e dura. Essendo un setacciatore bentonico, soffre terribilmente gli accumuli di detriti sul fondo: un sifonamento settimanale meticoloso della sabbia è essenziale per la sua salute.

Compatibilità e Convivenza: Convive bene con Ciclidi del gruppo "Haps" (es. Placidochromis, Protomelas) o Labidochromis pacifici. EVITARE assolutamente Mbuna rissosi (Zebra, Melanochromis) e non mescolare mai con altri maschi di Aulonocara stuartgranti per prevenire bagni di sangue.

Riproduzione in Acquario: Tipico incubatore orale. La riproduzione avviene sulla sabbia (posizione a T). La femmina terrà le uova per 3-4 settimane. Se stressata dai compagni di vasca troppo vivaci, la femmina può sputare le uova o ingoiarle anzitempo.

Rischi e Malattie: Rischio altissimo di ibridazione: maschi di varianti diverse (es. Ngara e Chilumba) si accoppieranno indiscriminatamente con qualsiasi femmina grigia di Aulonocara, rovinando irrimediabilmente la purezza genetica della linea.