Ciclide Mascherato

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del Lago Tanganica (Africa Orientale). Popola esclusivamente gli habitat rocciosi costieri ricchi di fessure, caverne e detriti rocciosi in acque basse.

Tassonomia e Morfologia: Ciclide Mascherato del Tanganica (Chalinochromis brichardi). Ciclide rupicolo allungato, simile ai Julidochromis con cui è strettamente imparentato. Raggiunge i 12 cm.

Comportamento Sociale: Spiccatamente territoriale e legato alle rocce. Pattuglia incessantemente i confini del proprio territorio scacciando i conspecifici. Tende a nuotare ventre aderente alle rocce, anche a testa in giù.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Corpo beige dorato solcato da bande scure (maschere) sul muso e opercoli, che somigliano alle redini di un cavallo (da cui "chalino" = briglia). Assenza di dimorfismo sessuale evidente, maschi leggermente più massicci.

Allestimento della Vasca: Acquario da almeno 100 cm. La vasca va riempita fino alla superficie con grosse rocce per creare innumerevoli passaggi segreti e caverne. Substrato in sabbia corallina o calcarea fine.

Alimentazione e Dieta: In natura si nutre di spugne, lumachine e crostacei nascosti tra le rocce. In acquario accetta fiocchi di alta qualità, mysis, krill e lombrichi tritati. Fornire integrazioni vegetali (spirulina).

Qualità dell'Acqua: Acqua dura e alcalina obbligatoria: pH 7.8-9.0, GH oltre 10. Indispensabile mantenere l'acqua molto ben ossigenata e priva di nitrati (max 20 ppm).

Compatibilità e Convivenza: Convive bene con specie di Tanganica del mare aperto (Cyprichromis) o conchigliofili (Neolamprologus multifasciatus). Non abbinare a Julidochromis per forte rischio di ibridazione e feroci scontri territoriali.

Riproduzione in Acquario: Depositori cavernicoli. Si formano coppie monogame stabili che depongono fino a 100 uova sulla volta di una grotta nascosta. Cure parentali biparentali molto intense; proteggono i piccoli per mesi.

Rischi e Malattie: Soggetto al "Tanganyika Bloat" (gonfiore addominale) se nutrito con troppo chironomus o proteine di mammifero, o se tenuto in acque tenere.