Geophagus Gobba Rossa

Origine Geografica e Biotopo: Bacino del fiume Magdalena e Cauca in Colombia. Abita fiumi cristallini di montagna dalle acque veloci e ricche di ossigeno, su letti coperti di ghiaia, sabbia liscia e ciottoli tondi.

Tassonomia e Morfologia: Redhump Eartheater (Geophagus steindachneri). Unico nel suo genere per l'aspetto: a differenza dei classici Geophagus "a siluro", ha un corpo tozzo, labbra enormi a ventosa e una sproporzionata "gobba" (hump) rossa carnosa sulla fronte dei maschi dominanti.

Comportamento Sociale: Ciclide polimorfo che vive in "harem". Il maschio dominante è un despota instancabile che pattuglia il territorio e scaccia i rivali, radunando un gruppo di 3-5 femmine che tollera solo se pronte a riprodursi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Fondo grigio-sabbia con iridescenze dorate; manca della macchia nera laterale tipica dei Geophagus. Il dimorfismo è drastico: il maschio è più grande e sviluppa un bernoccolo rosso vivo (nuchal hump) gigante, oltre a filamenti appuntiti.

Allestimento della Vasca: Necessita di molta superficie di fondo (minimo 120 cm). Sabbia fine OBBLIGATORIA (ingoia sassolini affilati che lo uccidono). Molti legni e rocce lisce per interrompere la linea visiva, in modo che le femmine sfuggano alle attenzioni asfissianti del maschio.

Alimentazione e Dieta: Setacciatore della sabbia (Eartheater). Non morde le prede, aspira la sabbia e la filtra. Offrire pellet affondanti di piccola granulometria, krill tritato e chironomus. Bruca anche alghe incrostanti sulle rocce.

Qualità dell'Acqua: Richiede acque pulitissime e fortissime correnti. Se i nitrati superano i 20 ppm o l'acqua è stagnante, il pesce perde vitalità, il maschio sgonfia la gobba e sviluppano buchi nella testa (HITH).

Compatibilità e Convivenza: Ottimo con caracidi di branco vivaci (Tetra Buenos Aires, Astyanax) che fungono da "dither fish" per rassicurarlo. Pessimo con Ciclidi aggressivi o con altri Geophagus (che il maschio attaccherà incessantemente).

Riproduzione in Acquario: Incubatore orale materno (Maternal Mouthbrooder). Il maschio non partecipa alle cure. La femmina depone sulla sabbia e, in modo comico, il maschio le sventola lo sperma in faccia. La madre coverà i piccoli in bocca per 3 settimane, denutrendosi.

Rischi e Malattie: Esaurimento delle femmine. Se tenuto in coppie singole (1 Maschio / 1 Femmina), il maschio stresserà la partner a morte costringendola a deporre senza sosta, fino a farla morire d'inedia.