Ciclide Bandiera (Festivum)

Origine Geografica e Biotopo: Bacini fluviali dell'Amazzonia (Brasile, Bolivia, Paraguay, Perù). Preferisce fiumi a scorrimento lento, meandri, e lagune. Si ritrova quasi sempre nascosto tra la vegetazione galleggiante, radici sommerse e rami caduti (Biotopo Igapò/Flooded forest).

Tassonomia e Morfologia: Festivum Cichlid (Mesonauta festivus). Ciclide dalle forme insolite. Il corpo è fortemente compresso lateralmente, ma invece di essere ovale, tende al triangolare/romboidale, con lunghissime e sottilissime pinne pelviche (filiformi) usate come organi tattili.

Comportamento Sociale: Tranquillo e timido. Molto meno aggressivo della maggior parte dei grossi ciclidi sudamericani. Nuota mantenendo una posizione caratteristica col muso leggermente all'insù per scrutare la superficie. Forma coppie monogame che si staccano dal gruppo solo per riprodursi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Livrea "Spezzata" (Disruptive coloration). Fondo grigio-argenteo/giallognolo tagliato diagonalmente da una netta striscia nera che parte dall'occhio e arriva al termine della pinna dorsale. Dimorfismo quasi inesistente: i maschi vecchi sono solo più grandi e con pinne più appuntite.

Allestimento della Vasca: Vasca alta (min. 120 cm di lunghezza e 60 cm di altezza). È un ciclide che vive "sospeso" tra rami verticali e foglie fluttuanti (es. Vallisneria gigantea, Pistia). Legni intricati che scendono dall'alto verso il basso sono fondamentali per dargli sicurezza.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro con forte tendenza insettivora/vegetariana. In natura spilucca insetti caduti in acqua e teneri germogli. Nutrire con pellet per ciclidi (a base vegetale), chironomus, dafnia e verdure sbollentate (piselli, spinaci). Frequente mangiatore di lemna minor (Lenticchia d'acqua).

Qualità dell'Acqua: Esige acque pulite ma tollera bene ambienti "Blackwater" ricchi di tannini (aggiungere foglie di Ketapang o pignette d'ontano). Ph ottimale 6.5, durezza bassa o media.

Compatibilità e Convivenza: Ottimo coinquilino per Scalari (con i quali condivide spesso il biotopo in natura), grossi Tetra (Corynopoma, Moenkhausia), e loricaridi. Sconsigliato con ciclidi irruenti (es. Oscar, Green Terror) che lo bullizzerebbero, o con pesci microscopici che verrebbero mangiati.

Riproduzione in Acquario: Depositori su substrato aperto (Open Spawners). Puliscono foglie larghe (Echinodorus), pietre piatte o anche tubi del filtro. Entrambi i genitori proteggono ferocemente le uova (circa 200) e i piccoli, sventolandoli e cacciando via gli intrusi.

Rischi e Malattie: Timidezza patologica e Salto. In vasche troppo spoglie o con compagni nevrotici, il Festivum si scurirà per lo stress, rifiuterà il cibo e cercherà disperatamente di saltare fuori dalla vasca se spaventato (coperchio obbligatorio).