Kribensis dalle Labbra Rosse

Origine Geografica e Biotopo: Africa Occidentale. Originario dei bacini fluviali minori della Guinea (es. fiume Kolenté). Abita specchi d'acqua placidi e ruscelli che attraversano la fitta foresta pluviale. Il fondale nativo è un intrico inestricabile di radici sommerse, fronde di palme cadute, limo e uno spesso strato di foglie marcescenti in acque debolmente ambrate.

Tassonomia e Morfologia: Rientra nel gruppo dei "Kribensis" (genere *Pelvicachromis*), classificato e descritto assieme al *signatus* nel 2004. Corpo siluriforme e compresso, ideale per guizzare nel sottobosco acquatico. Il maschio raggiunge agevolmente gli 8 cm, sfoggiando pinne appuntite e, tratto distintivo, labbra insolitamente carnose ed evidenti. La femmina resta più piccola, compatta e dal profilo del ventre notevolmente più bombato in età fertile.

Comportamento Sociale: Etologia da "Nano" territoriale. Al di fuori del periodo riproduttivo è pacifico e laborioso, perennemente affaccendato a ispezionare il fondo. In fase di frega si trasforma: elegge una grotta (spesso scavando lui stesso l'ingresso nel substrato sotto un legno) e dichiara guerra aperta a chiunque si avvicini al perimetro. Si raccomanda prudenza in acquari ristretti poiché l'ardore difensivo può costringere al confinamento gli altri pesci di fondo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Spettacolare trionfo cromatico. Il maschio ha una base ocra dorata o verdastra metallica scura, solcata a volte da pallide barre scure umorali. Il tratto diagnostico supremo sono le massicce LABBRA COLOR ROSSO CILIEGIA brillante e la parte bassa della testa giallastra. Le pinne sono uno sfoggio di strisce violette, puntini e bordi lilla/rossi formidabili. La femmina accende la vasca con un addome che esplode in un fiammante ROSSO-VIOLACEO luminoso (fino all'opercolo branchiale) contrastando con bande scure sul dorso e sfoggiando una vistosa macchia iridescente dorata sulla pinna dorsale a seconda dello stress.

Allestimento della Vasca: Esige un acquario amazzonico/fluviale classico. Vasca base da 80 cm. Sabbia fine tassativa, poiché scavano molto. Niente rocce calcaree! Abbonderanno tronchi di torbiera, rami scuri e folta piantumazione (Anubias, Microsorum). Improrogabile fornire numerosi rifugi ciechi (noci di cocco bucate, vasetti di coccio rovesciati) essenziali per sedare lo stress da riproduzione in cui la coppia possa nascondersi comodamente introvabile. Luce schermata da foglie galleggianti per ravvivare i colori.

Alimentazione e Dieta: Micro-Predatore onnivoro/detritivoro di fondo. Accetta quasi tutti i cibi acquariofili. Esige un pellet granulare di pregio (affondante, non mangia quasi mai a galla). Ghiottissimo ed esplosivo nei colori se nutrito generosamente con scorpacciate di artemia viva, chironomus rosso e tubifex surgelato. Aggiungere volentieri una modesta componente vegetale/algale nel mangime base per simulare i residui ingeriti col limo selvatico.

Qualità dell'Acqua: Chimismo di foresta: le acque dolci africane impongono una durezza tra dolce e molto dolce (GH da 2 a 8 massimi) e un pH rigidamente sul versante ACIDO (da 5.5 a 6.8). L'acqua alcalina dei rubinetti sbiadisce la magnifica livrea, inibisce la schiusa delle uova o la fecondazione e ne riduce l'aspettativa di vita, invitando patogeni letargici. Filtrazione ottima su base di torba o foglie di catappa per l'effetto blackwater igienizzante naturale. Evitare correnti d'acqua da uragano sul suolo vasca.

Compatibilità e Convivenza: Modello d'inclusione per grandi vasche di comunità di fiume acide. Favoloso insieme a banchi veloci di caracidi o piccoli ciprinidi pacifici nei piani alti ('Dither fish') che infondano tranquillità al recluso *Pelvicachromis*. Mai, per nessun motivo, miscelarlo con aggressivi Ciclidi dei laghi alcalini o grossi Loricaridi (i pesci pulitori corazzati) poiché sfonderebbero prepotentemente le tane sotterranee ingenerando risse fatali continue sulle nidiate protette e terrorizzando il rubrolabiatus.

Riproduzione in Acquario: Avventura esaltante alla portata dell'acquariofilo attento (Cave-spawner monogami). La femmina si contorce a U mostrando il ventre cremisi infuocato tremando follemente davanti al partner per sedurlo. Suggellato il legame, puliscono una volta (tetto) di caverna invisibile su cui appiccare i grappoli ovarici oscuri. La mamma scompare al buio sventagliando ossigeno, il padre diventa un feroce mastino sulla soglia. Nasceranno minuscoli pargoli formidabili scortati per tutta la vasca come un gregge dalla mamma ed ingoiati e risputati se impauriti, per più di un mese di convivenza in vasca intenerente pacifica al netto di aggressività repentine su intralci vascolari d'incauti pesci esploratori di sabbia scartati bruscamente.

Rischi e Malattie: Letalità media. Fortissimo decadimento (Morte improvvisa necrotica o parassitosi da deperimento stressato) per le micidiali introduzioni ignoranti in vasche sguarnite senza cocci chiusi di isolamento post liti coniugali: i machi rifiutati tormentano ed annientano a morsi invisibili sordi e rapidi le tenere scaglie compagne altrimenti non in calore se forzate prigioniere. Ulcere fungine in acque dure del rubinetto stitiche ascitiche e pallore irreversibile per la totale assenza di estirpazioni chimiche acide da legno curativo.