Apistogramma erythrura

Origine Geografica e Biotopo: Questa specie è nativa dell'America del Sud, originaria principalmente del bacino del fiume Río Mamoré nella provincia di Beni, in Bolivia. È stata segnalata anche nel bacino del Río Pacaás Novos nello stato di Rondônia, in Brasile. Popola corsi d'acqua minori, zone d'ombra lungo le sponde dei fiumi e piccoli stagni con acque trasparenti, molto tenere e acide.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Cichlidae, sottofamiglia Geophaginae. Descritta scientificamente nel 2008 da Staeck e Schindler, era precedentemente nota con il nome provvisorio di Apistogramma sp. 'Rio Mamoré'. È parte del gruppo di specie Apistogramma trifasciata. Il nome erythrura deriva dal greco e significa 'coda rossa'. Raggiunge circa 4,5 cm nei maschi.

Comportamento Sociale: Presenta un comportamento territoriale e poligamo. È un riproduttore cavernicolo; la femmina sceglie una cavità protetta (come la parte inferiore di una foglia o una fessura) per deporre le uova. Si occupa quasi esclusivamente della cura della prole, mentre il maschio pattuglia un territorio più ampio contenente più femmine. È una specie diurna e guardinga.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: I maschi adulti presentano una splendida livrea blu brillante iridescente sul corpo, priva di striature addominali sotto la banda laterale. La caratteristica più evidente è la pinna caudale arrotondata colorata di un rosso intenso. Possiedono filamenti molto allungati sulle pinne pelviche e dorsale. Le femmine sono più piccole e gialle durante la riproduzione.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario specifico o di comunità di almeno 60-80 litri per una coppia o un piccolo harem (un maschio e due femmine). Il substrato deve essere composto da sabbia fine e scura, arricchito con legni di torbiera, rami e molte foglie secche (come foglia di Catappa) che offrono ripari naturali e rilasciano tannini benefici.

Alimentazione e Dieta: L'illuminazione deve essere schermata e soffusa, utilizzando piante galleggianti (come Pistia o Limnobium) o piante a foglia larga come le Anubias. La temperatura dell'acqua deve essere mantenuta stabile tra 23°C e 27°C tramite un riscaldatore con termostato. Evitare sbalzi termici repentini che destabilizzano i pesci.

Qualità dell'Acqua: L'acqua deve essere molto tenera e acida: pH compreso tra 5.5 e 6.5, durezza generale (GH) inferiore a 5 dGH e KH vicino a zero. È consigliato l'uso di acqua da osmosi inversa ricostituita. La filtrazione deve essere efficiente ma delicata (ad esempio con un filtro a torba o a spugna) per mantenere un flusso d'acqua molto lento.

Compatibilità e Convivenza: Carnivoro. In acquario deve essere alimentato con cibi vivi o surgelati di piccole dimensioni, come artemia salina, mysis, daphnia, cyclops e larve di zanzara bianca. Rifiuta spesso i mangimi secchi industriali nelle prime fasi, ma può essere abituato a piccoli granuli per ciclidi nani di alta qualità somministrati regolarmente.

Riproduzione in Acquario: Compatibile con piccoli caracidi pacifici (tetra) che nuotano nella parte superiore della vasca, pesci matita (Nannostomus) e piccoli pesci di fondo non competitivi. Durante il periodo di riproduzione la femmina diventa estremamente territoriale e difende la sua caverna con vigore, scacciando qualsiasi intruso che si avvicini troppo.

Rischi e Malattie: La specie è sensibile all'accumulo di inquinanti organici, nitrati e fosfati; sono necessari cambi parziali d'acqua regolari del 10-15% a settimana. Parametri dell'acqua errati o scarsa igiene del fondo causano forte stress, bloccando la riproduzione e favorendo la comparsa di infezioni batteriche e funghi sulle uova.