Ciclide Nano Vela (Apistogramma velifera)

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del bacino dell'Orinoco Superiore in Colombia. Preferisce le acque chiare, lente o ferme, spesso nascosto nell'intrico di rami affondati e abbondante vegetazione palustre.

Tassonomia e Morfologia: Velifera Dwarf Cichlid (Apistogramma velifera). Spesso confuso un tempo in acquariofilia con altri complessi (macmasteri), è un Apistogramma dal corpo compresso che si distingue per la clamorosa e ampia pinna dorsale a "vela" (velifera) e l'assenza di macchie peduncolari.

Comportamento Sociale: Ha una forte indole difensiva ma non crudele. Il maschio regna nel suo regno ostentando la "vela" superiore per farsi largo, ma si dimostra relativamente sereno verso le altre specie se il fondo offre tane per tutti.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: I maschi ostentano colorazioni calde, dal giallo ocra al rosso mattone intenso sulle guance e sul bordo delle pinne. Il ventre è spesso biancastro. Le femmine restano insignificanti finché, nella fase di guardia della tana, esplodono nel classico colore "giallo cova".

Allestimento della Vasca: Acquario da 80-100 cm per mantenere un piccolo harem. Ricercare un ambiente con sabbia fine (masticazione), una miriade di rifugi visivamente oscurati gli uni agli altri tramite legni "Manzanita", pietre tonde, e mezze noci di cocco affondate nel substrato.

Alimentazione e Dieta: Setacciatore instancabile (Eartheater su scala microscopica). Reclama prede piccolissime come dafnie, cyclops e artemia. I grossi fiocchi galleggianti non destano il suo interesse di caccia.

Qualità dell'Acqua: Acqua morbida e pulitissima. Sebbene provenga dal bacino dell'Orinoco (e possa tollerare Blackwater estreme), in cattività un pH di 6.0 - 6.5 e una modesta presenza di tannini offrono la longevità migliore.

Compatibilità e Convivenza: Pesce ideale per "comunitari temperati". Perfetto se abbinato ad un banco di pesci matita (Nannostomus) o piccoli Corydoras. Mantenere lontano da ciclidi più massicci (es. Pelvicachromis o Mikrogeophagus altispinosus) che dominerebbero il territorio.

Riproduzione in Acquario: Segregatore di caverna. Una volta attirata la femmina gialla nella noce di cocco, essa incollerà le uova sul tetto. Durante lo sviluppo larvale, la femmina sposterà metodicamente gli avannotti in piccole trincee scavate nella sabbia vicine.

Rischi e Malattie: Non esporre ad alti nitrati o ad un sovraffollamento sul fondale: lo stress indotto favorisce gravi epidemie di Esofalmo (occhi sporgenti) e l'indebolimento del fegato (idropisia).