Geophagus Sveni / Mangiaterra di Sveni

Origine Geografica e Biotopo: Originario del bacino del Rio Tocantins in Brasile. Scoperto in tempi relativamente recenti, abita sia il canale principale del fiume sia le acque calme e costiere ricche di fondali in finissima sabbia quarzifera e foreste sommerse.

Tassonomia e Morfologia: G. sveni. Appartiene al gruppo "surinamensis". Pesce dalla silhouette inconfondibile, con profilo della testa dolcemente arcuato e corpo allungato. Le pinne impari presentano filamenti estremi che raddoppiano la lunghezza apparente del pesce. Raggiunge agilmente i 25 cm.

Comportamento Sociale: Assolutamente pacifico, maestoso e rigorosamente gregario (inserire in gruppi di minimo 5-6 esemplari). Non sono veri aggressori: risolvono le dispute gerarchiche aprendo a dismisura le branchie in parate visive senza mordersi. Lavorano la sabbia incessantemente per tutto il giorno.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il Geophagus più colorato e desiderato in acquariofilia moderna. Sfondo ramato o verde metallico con cinque vistose bande verticali lungo il corpo. È tempestato da iridescenze blu elettrico e rosso rubino su squame, guance e pinne. Macchia nera al centro del fianco evidente. Dimorfismo lieve.

Allestimento della Vasca: Dimensioni monumentali (minimo 150 cm / 400 litri). La SABBIA FINE è l'unico fondale ammesso, altrimenti non possono filtrare il cibo e si feriscono. Disporre numerosi rami di manzanita intrecciati per schermare la luce, senza rocce taglienti. Non distruggono le piante robuste (Echinodorus).

Alimentazione e Dieta: Aspirano enormi bocconi di sabbia in cui è depositato il mangime, la trattengono filtrandola con le branchie e la sputano dalle fessure branchiali. Offrire rigorosamente cibo affondante morbido: chironomus, tubifex e pellet di ottima qualità non superiori a 2mm. Ignorano scaglie a galla.

Qualità dell'Acqua: Requisiti stringenti: amano acqua caldissima (27-30°C), acida o neutra (pH 6.0-7.5) e molto pulita. Tollerano malissimo i nitrati superiori a 25ppm (che provocano corrosione letale dei lunghissimi filamenti delle pinne e ulcere). Il filtraggio meccanico deve essere eccellente (aspirano e muovono molta sabbia).

Compatibilità e Convivenza: Tra i ciclidi più pacifici in assoluto. Ottimi con grandi branchi di Caracidi (Tetra limone, Cardinali giganti), Loricaridi erbivori (Panaque, Baryancistrus) o Symphysodon (Discus), di cui condividono l'habitat caldo. Da evitare assolutamente i ciclidi centroamericani bellicosi.

Riproduzione in Acquario: Incubatori orali (Mouthbrooders) biparentali ritardati. Depongono le uova su un substrato (un sasso o un legno); una volta schiuse, le piccolissime larve vengono aspirate in bocca dalla madre (e a volte anche dal maschio) per settimane, venendo rilasciate in nuvole sicure solo per mangiare.

Rischi e Malattie: L'errore più letale per questa specie è l'uso di ghiaia, quarzo spigoloso o fondi allofani in granuli: si incastrano nella bocca e lacerano le branchie uccidendolo lentamente. Molto suscettibili alla malattia del buco in testa (Hexamita) se lo stress aumenta o i nitrati salgono.