Ciclide Farfalla Africano

Origine Geografica e Biotopo: Origini africane atipiche per un ciclide "nano": proviene dalle fitte foreste costiere della Sierra Leone, Liberia e Guinea. Abita piccoli ruscelli ombreggiati e fiumi lenti saturi di ossigeno e carichi di foglie e rami caduti.

Tassonomia e Morfologia: Ciclide Farfalla Africano (African Butterfly Cichlid). Appartiene a un genere monotipico (Anomalochromis, unico nel suo genere). Raggiunge appena 6-8 cm, presentando una forma romboidale tozza e compatta, assai simile a quella dei ciclidi sudamericani (come il Ramirezi).

Comportamento Sociale: L'antitesi del classico ciclide africano rissoso. Il Thomasi è timido, gentile e meravigliosamente pacifico, mostrando un forte attaccamento al partner (stabile e monogamo). Trascorre il tempo esplorando docilmente rocce e tronchi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Da giovane è un modesto grigio-argento, ma da adulto esplode in un caleidoscopio: fondo dorato o marrone chiaro, impreziosito da file perfette di scaglie azzurro/verdi iridescenti (le "paillettes"). Una banda nera attraversa l'occhio e una macchia nera segna il fianco.

Allestimento della Vasca: Ottimo per acquari modesti (80 cm). Richiede un allestimento molto piantumato (Anubias, Bolbitis), un fondo di sabbia fine scura e innumerevoli rifugi in noce di cocco o sassi piatti. L'acqua deve essere leggermente ambrata per incoraggiarne l'uscita dai ripari.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e facile da alimentare. Un predatore di micro-lumache eccezionale (debellerà le infestazioni di Physa). Fornire granulati affondanti di ottima qualità per piccoli ciclidi, da alternare frequentemente a prede congelate (chironomus, mysis).

Qualità dell'Acqua: Molto meno esigente rispetto ai cugini nani del Sud America. Tollerano pH tra 6.0 e 7.5 e una durezza moderata (GH 4-15). La temperatura ideale è di 23-27°C. Tuttavia, non sopportano i picchi di nitrati, per cui sono necessari cambi parziali regolari.

Compatibilità e Convivenza: Il perfetto ciclide per un acquario di comunità pacifico. Splendido in vasche biotopo fluviali africane con Tetra del Congo e pesci accetta, ma convive benissimo anche con piccoli Caracidi amazzonici, Rasbore asiatiche e Corydoras. Nessun pesce aggressivo in vasca.

Riproduzione in Acquario: Bellissima e istruttiva. La coppia, dopo aver pulito minuziosamente una foglia larga o un sasso liscio, depone fino a 500 uova. Sono genitori esemplari e cooperativi, e pascoleranno le nuvole di minuscoli avannotti in giro per l'acquario per settimane.

Rischi e Malattie: La più grave minaccia è la concorrenza alimentare o l'aggressione da parte di coinquilini turbolenti: se spaventato da Botia o grandi Scalari, si rintanerà fino a morire d'inedia. Sensibile ai batteri cutanei in acque scarsamente ossigenate.