Botia Striato / Loach Zebra

Origine Geografica e Biotopo: Endemica di una piccola area dei Ghati occidentali in India. Preferisce fiumi di montagna molto limpidi con abbondanti rocce, corrente ben ossigenata e coperture di detriti o tronchi nei mesi estivi.

Tassonomia e Morfologia: Zebra Loach (Botia striata). Corpo fusiforme, compatto e dalla forma "classica" del genere Botia. Il muso è delicato, fornito di barbigli specializzati e di una piccola spina difensiva sotto l'occhio.

Comportamento Sociale: Curiosa, diurna (più di altre Botia) e incredibilmente sociale. Assolutamente da evitare l'allevamento in coppie o in solitaria. Un gruppo da 6 esemplari assicura una vita in acquario ricolma di interazioni, parate di sottomissione e giochi pacifici.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Una fitta serie di linee nere, bianche o giallastre (Zebratura) la attraversa verticalmente in maniera ininterrotta su tutto il corpo, muso compreso. La femmina si fa decisamente rotonda durante la maturità sessuale rispetto al maschio torpediniforme.

Allestimento della Vasca: Almeno 100 cm. Creare una moltitudine di fori, caverne (anche noci di cocco) in cui la gerarchia del banco deciderà dove dormire. Il substrato ideale deve essere arrotondato (sabbia/ghiaia levigata). Importante il forte movimento in superficie.

Alimentazione e Dieta: Grande sterminatore di gasteropodi in vasca, sebbene meno famelico rispetto alle enormi B. macracantha. Oltre a carnosi cibi da fondo (chironomus, krill) necessitano di cibi base in fiocchi e spirulina o cetrioli sul fondo.

Qualità dell'Acqua: È vulnerabile all'accumulo di batteri e nitrati al suolo: un fondale non pulito o non ossigenato è la via diretta per fatali ulcere cutanee. Acqua preferibilmente tiepida (intorno ai 25°C).

Compatibilità e Convivenza: Pesce eccellente per un acquario di comunità tranquillo o moderatamente vivace. Mai inserirli assieme a pesci timidi da fondo, in quanto l'energia della Botia striata ruberebbe loro i bocconi migliori affamandoli.

Riproduzione in Acquario: Allo stato attuale, nessun allevatore domestico ha confermato la riproduzione spontanea delle Zebra Loach in acquario. Vengono esclusivamente fornite dal mercato indiano o dell'allevamento in larga scala in cattività.

Rischi e Malattie: In natura è classificata come Endangered ("In Pericolo" IUCN). Una delle peggiori malattie per questa specie, otre al comune Ictio, è l'atrofia da consunzione causata dallo stress solipsistico.