Apistogramma paucisquamis

Origine Geografica e Biotopo: Tipico dei bacini idrografici del Rio Negro e del Rio Japurá in Brasile. È un abitante obbligato dei sistemi di "Blackwater" estreme, vivendo in pozze d'inondazione con fondali di foglie secche ed elevata presenza di rami in decomposizione.

Tassonomia e Morfologia: Paucisquamis Dwarf Cichlid (Apistogramma paucisquamis). Deve il suo nome alla peculiare carenza (pauci) di squame (squamis) sulla guancia, che lo differenzia dalla maggior parte dei membri della famiglia. Corpo particolarmente sottile.

Comportamento Sociale: Moderatamente territoriale ma estremamente schivo in vasche sovraffollate o luminose. Il maschio regge l'harem se dispone di un metro di litorale per sé. Femmine intolleranti tra loro se le rispettive tane sono in linea d'aria.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Notevole polimorfismo. I maschi presentano due distinte strisce scure laterali, sfumature ventrali arancioni e la pinna caudale rotonda con pattern finemente "a reticolo". Le femmine sono piccole, e sfoggiano un colore giallo canarino/ocra durante la riproduzione.

Allestimento della Vasca: Vasca specializzata (Blackwater Biotope). Molta torba nel filtro, luci bassissime schermate da Pisti o Limnobium. Indispensabile una lettiera di foglie morte (catappa, quercia) per sviluppare la micro-fauna di cui si cibano e per simulare il loro rifugio naturale.

Alimentazione e Dieta: Cacciatore di micro-invertebrati bentonici. Rifiutano spesso i preparati commerciali secchi. Sono necessari somministrazioni quotidiane di naupli di artemia, microworms e moina vivi o surgelati.

Qualità dell'Acqua: Delicatissimo. Ha bisogno di acqua molto acida (pH < 5.5) e praticamente priva di durezza carbonatica e generale (KH 0, GH 1). Un accumulo di inquinanti azotati lo porta alla morte per setticemia in 48 ore.

Compatibilità e Convivenza: Deve essere mantenuto da solo o, al massimo, con un minuscolo banco di Paracheirodon innesi (Tetra neon) o Nannostomus, che incoraggiano il pesce a uscire allo scoperto. Mai associarlo ad altri ciclidi, anche di pari taglia.

Riproduzione in Acquario: Complicata. La schiusa avviene solo a pH inferiori a 5.0. Le uova (deposte sulle foglie o in minuscole cavità) vengono curate solo dalla femmina, mentre il maschio pattuglia i confini. Larve sensibilissime ai batteri.

Rischi e Malattie: Specie vulnerabile (Solo Esperti). La sua mucosa branchiale viene irrimediabilmente "bruciata" dall'acqua di rete (cloro o pH neutro/basico), causando soffocamento per eccesso di secrezione di muco protettivo.