Betta Testa di Serpente

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del bacino del fiume Mahakam nel Kalimantan Orientale (Borneo indonesiano). Abita ruscelli di foresta poco profondi, paludi torbiere e zone allagate con fitta lettiera di foglie in decomposizione e acqua scura e acida.

Tassonomia e Morfologia: Snakehead Betta (Betta channoides). Betta selvatico strettamente imparentato con B. albimarginata. Il nome "channoides" deriva dalla forma della testa, larga e massiccia, che ricorda quella dei Channa (teste di serpente).

Comportamento Sociale: Rispetto ad altri Betta, è notevolmente pacifico e gregario. Può essere mantenuto in coppie o piccoli gruppi se c'è spazio sufficiente. I maschi possono fare "parate" gonfiando la gola, ma raramente si feriscono.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: I maschi sfoggiano un corpo rosso-mattone intenso o arancione con pinne bordate in modo molto marcato da una banda nera e un orlo esterno bianco candido. Le femmine sono grigio-brunastre e molto meno appariscenti.

Allestimento della Vasca: Acquario specifico ("Blackwater" biotopo) a partire da 45 cm. Tassativo un fondo di foglie di catappa, quercia o faggio, rami intricati e poca luce. Coperchio sigillato: sono saltatori formidabili e necessitano di aria umida e calda sopra l'acqua.

Alimentazione e Dieta: Micropredatore insettivoro. Nutrirlo prevalentemente con vivo e congelato di piccola taglia (Daphnia, Artemia, larve di zanzara, chironomus). Raramente o con difficoltà accetta il secco commerciale.

Qualità dell'Acqua: Esige acque nerastre, acide (pH 4.0-6.5) e tenerissime, ricche di acidi umici. Estremamente sensibile a inquinanti e sbalzi dei parametri chimici.

Compatibilità e Convivenza: Ideale in vasca monospecifica. In comunità solo con pesci di dimensioni simili e altrettanto tranquilli e adatti alle "acque nere", come piccole Rasbore (Boraras) e Pangio. Mai con pesci veloci o aggressivi.

Riproduzione in Acquario: Incubatore orale paterno (mouthbrooder). Il maschio tiene le uova in bocca (da 10 a 21 giorni a seconda della temperatura) senza mangiare, per poi rilasciare avannotti già completamente formati.

Rischi e Malattie: Sensibile a Oodinium e infezioni batteriche se tenuto in acque troppo dure e alcaline. Un maschio in incubazione spaventato o stressato può ingoiare o sputare prematuramente i piccoli.