Emerald Betta

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del nord-est della Thailandia (regione dell'Isan) e del Laos. Abita i bacini del fiume Mekong e Chao Phraya, preferendo acquitrini, risaie, piccoli canali agricoli e pianure alluvionali ricche di vegetazione.

Tassonomia e Morfologia: Emerald Betta (Betta smaragdina). Parte del complesso splendens. "Smaragdina" significa letteralmente smeraldo. Simile per forma al B. splendens selvatico, ma leggermente più allungato e con squame più grandi.

Comportamento Sociale: Spesso etichettato come "pacifico", in realtà i maschi sono altamente intolleranti l'uno dell'altro. L'aggressività è pari o solo lievemente inferiore a quella del B. splendens. Meglio allevarlo singolo o in coppia in vasche capienti.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Livrea sbalorditiva. I maschi presentano un fondo bruno scuro interamente coperto da squame metalliche verde smeraldo iridescenti. Le pinne mostrano raggi neri e rossi con un pattern a ragnatela. Femmine sbiadite, marroni con lievi riflessi verdi.

Allestimento della Vasca: Minimo 60 cm. Necessita di un layout denso: piante che raggiungono la superficie (Vallisneria, Ceratopteris), galleggianti fitte per filtrare la luce, e legni ricchi di tannini. Corrente d'acqua rigorosamente assente.

Alimentazione e Dieta: Insettivoro/Carnivoro. Fondamentale una dieta a base di piccolo cibo vivo o surgelato: chironomus bianco e rosso, artemia, larve di zanzara, drosophila. Accetta i granuli per Betta ma non dovrebbero costituire la dieta esclusiva.

Qualità dell'Acqua: Molto adattabile. A differenza dei Betta di foresta (es. B. coccina o persephone), tollera bene l'acqua neutra o leggermente dura. Ama l'acqua arricchita di tannini (catappa) e temperature calde e stabili.

Compatibilità e Convivenza: Non è un pesce da acquario di comunità generico. Può tollerare solo compagni di fondo molto tranquilli (Pangio, piccoli Corydoras) e Rasbore piccolissime. I maschi si sfideranno a morte con altri labirintidi.

Riproduzione in Acquario: Costruttore di nidi di bolle. Riproduzione classica del complesso splendens: il maschio costruisce un nido compatto sotto una foglia, abbraccia la femmina (che cade in trance) e deposita le uova nel nido, difendendole ferocemente.

Rischi e Malattie: Come per B. imbellis, il rischio maggiore per gli esemplari puri è l'ibridazione commerciale con B. splendens (creando i "Copper" o "Alien" Betta). Fortemente soggetto a idropisia se sovralimentato con cibi secchi scadenti.