Atipa, Brown Hoplo

Origine Geografica e Biotopo: Mostruosamente diffuso su quasi tutta l'America Latina, da est di Trinidad e Tobago fino a sud in Argentina. Re del fango: domina impunemente pozze disseccanti stagionali, pantani ipossici, e rigagnoli d'acque nere acide, spostandosi all'occorrenza sulla terraferma fangosa.

Tassonomia e Morfologia: Colosso assoluto della famiglia Callichthyidae. Ribattezzato popolarmente "Brown Hoplo", tocca i 20 cm di stazza (vera "armoured beast"). Forma siluriforme a botte spessa, scudata ai fianchi. Struttura l'assorbimento dell'ossigeno gassoso direttamente nei visceri iper-vascolarizzati.

Comportamento Sociale: Tranquillo carro armato notturno. Convive volentieri con conspecifici, passivamente accatastato durante il giorno tra rami e fogliame. Scatenato drago del fondale con l'arrivo della sera, dove le stazze da 20 centimetri scompiglieranno l'intero letto del fiume.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Pura utilità senza fronzoli. Livrea monocromatica "stealth": marrone-verde corazzato (spesso infangato a perfezione). Il maschio maturo sbaraglia la femmina con prime spine pettorali ricurve abnormi e zanne/villi rossastri da presa nuziale.

Allestimento della Vasca: Acquari pachidermici con lastre coperte solidamente (tentano fughe in massa balzando in alto). Richiede imponenti tappeti di sabbia fine ed arredi solidissimi ed inamovibili (rocce incollate, tubazioni giganti, mopani immensi). Qualsiasi substrato grossolano lo deturperà a morte.

Alimentazione e Dieta: La furia ingorda onnivora. Spazzino ad amplissimo spettro. Non saziandosi mai, stermina lumache in infestazione, esige dosi epiche di pellet granulari massicci, lombrichi immensi e pasto da fondo misto; ripulisce resti vegetali in decomposizione.

Qualità dell'Acqua: Corazzato biologico in tutti i sensi. Spazia senza stress in enormi gap termici (20-28°C) e sopporta sbalzi chimici acidi (pH 5.5) quanto basici (pH 7.5). Durezze d'acqua miste (GH 2-20). Va fermato l'accumulo di nitrati che lo intossicherebbe, fornendogli sempre ossigeno in superficie.

Compatibilità e Convivenza: Indifferente ai pesci che nuotano a mezz'acqua. Compagno supremo per grandi vasche di bestioni sudamericani: Oscar, Ciclidi Midas, Arowana. Tuttavia, sgranocchierà nottetempo tutto ciò che di minuscolo osa appoggiarsi sul fondo del suo acquario.

Riproduzione in Acquario: Nidificatore di superficie in grande stile. Il maschio architetta e difende a morsi fieri grossi castelli schiumosi (bolle) sotto detriti e fogliame galleggiante. Fecondate le uova adeso, il maschio diviene una furia spietata: allontanare all'istante ogni femmina e conspecifico.

Rischi e Malattie: Punta di debolezza: i barbigli lunghissimi. Se forzato su ghiaia ruvida, se li spacca letalmente procurandosi setticemie devastanti. Forte mortalità e intolleranza verso l'intossicazione in vasca da rame, sale non sciolto o verde malachite.