Pleco palla di neve

Origine Geografica e Biotopo: Rio Casiquiare (Orinoco Superiore, Venezuela). Abita rapide di roccia liscia intersecate da immensi grovigli di legni in Blackwater.

Tassonomia e Morfologia: L201 / Orinoco Angel Pleco (Hypancistrus inspector). Rispetto al cugino "contradens", l'inspector ha la testa molto più schiacciata (profilo aerodinamico), i pois bianchi sono molto più piccoli e fitti, e l'occhio è in proporzione immenso (da cui il nome).

Comportamento Sociale: Pacifico ma marcatamente asociale. Passa l'intera vita nascosto sotto i tronchi; esce solo nel buio pesto per nutrirsi. Le scaramucce con i simili si limitano a spintoni per le caverne.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Dorso e fianchi nero-carbone costellati di finissimi e luminosi puntini bianco-giallastri che si diradano sul ventre pallido. I maschi sviluppano vistosi odontodi sulle guance (odontodi interopercolari) e una fronte più spigolosa.

Allestimento della Vasca: Sfondo sabbioso o ciottoli lisci. Obbligo assoluto di creare tane o "crepacci": tubi in terracotta, grotte di ardesia o castelli di legno. La vasca non dovrebbe mai avere luci violente dirette. Amano correnti considerevoli.

Alimentazione e Dieta: Non mangia assolutamente le alghe! È un carnivoro. Va nutrito di notte con chironomus congelato, mysis, e wafer proteici che affondano. Un eccesso di fibre vegetali può causare occlusioni.

Qualità dell'Acqua: Richiede acque pure, calde (27-29°C) e morbide, anche se gli adulti di cattività sopportano pH neutro. Estremamente sensibile al rame e ai medicinali pesanti in vasca.

Compatibilità e Convivenza: Ottimo coinquilino per vasche di Discus (dato il caldo) o banchi di Caracidi (Tetra Cardinale, Rummy-Nose). Essendo piccolo non infastidisce i corydoras. Non inserire pesci bentonici grossi o aggressivi (Labeo, Botia) che gli ruberebbero il cibo.

Riproduzione in Acquario: Riproduttore in grotta. Il maschio intrappola la femmina, la forza a deporre fino a 30 uova, le feconda e poi scaccia la femmina per covarle (ventilandole con le pinne) per quasi 20 giorni.

Rischi e Malattie: Inedia. I pesci timidi come lui tendono a deperire se messi con pesci mangiatori troppo veloci, dato che non esce mai di giorno per contendersi i wafer.