Pleco Contradens

Origine Geografica e Biotopo: Fiume Orinoco inferiore (Venezuela). Frequenta aree costiere veloci con fondali coperti da blocchi di granito bianco scivolosi, con scarsissima copertura vegetale.

Tassonomia e Morfologia: Snowball Pleco (Hypancistrus contradens). Il vero "Snowball" dalle macchie grandi. Spesso e storicamente confuso con H. inspector (L201), il contradens si differenzia per il corpo e la testa visibilmente più tozzi e tondi (Testa di bulldog) e i pois bianchi molto più grossi.

Comportamento Sociale: Stanziale e notturno. Come tutti gli Hypancistrus, tollera piccoli banchi della propria specie se la vasca offre un numero sufficiente di cavità rocciose, altrimenti i maschi lotteranno a spallate e morsi per le "Tane".

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Sfondo nero pece brillante (quasi di velluto), inondato da grossi pallini bianchi sferici (Snowballs). In età riproduttiva il maschio sviluppa potenti spazzole su pettorali e mandibola, mentre la femmina resta più rotonda sul ventre.

Allestimento della Vasca: Reclama i Tubi (Ceramic Caves). Senza un anfratto per ciascun individuo la specie muore di stress. Usare radici massicce intrecciate, rocce lisce accatastate e pompe di movimento. Le piante sono ignorate e sopravvivono bene.

Alimentazione e Dieta: Carnivoro estremo e spazzino. A differenza degli Ancistrus, i loro denti sono minuscoli e non possono raschiare il legno. Si cibano prettamente di pastiglie di proteine, lombrichi tagliati, gamberetti triturati, e chironomus. Disdegnano le verdure.

Qualità dell'Acqua: Esige le classiche acque calde del bacino (28°C min) fortemente ossigenate per compensare il calore. Qualità eccellente: detriti in vasca infetteranno rapidamente il loro ventre strisciante.

Compatibilità e Convivenza: Pesce corazzato pacifico ma molto timido. Da inserire insieme a pesci da mezz'acqua veloci o Discus. Non mischiatelo ad altri Hypancistrus simili (Zebra, L201, L136) altrimenti creeranno ibridi "sporcando" le linee genetiche.

Riproduzione in Acquario: Tipico Cave-Spawner di media difficoltà. Una volta forniti i "Breeding Tubes" (tubi in terracotta affondati), il maschio attrae la femmina nel tubo, la ingabbia e la costringe a deporre grosse uova ambrate, covando i piccoli per 2 settimane ventilandoli.

Rischi e Malattie: Il falso mito del "pulivetro". Inesperti lo comprano scambiandolo per un mangia-alghe. Messo in vasca con scaglie o sole verdure deperisce in un mese consumando i grassi di riserva.