Enantiopus Sabbia

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del Lago Tanganica, lungo la costa. Frequenta le zone litorali esclusivamente sabbiose, dove setaccia il substrato lontano da ripari rocciosi.

Tassonomia e Morfologia: Sand Sifter Cichlid (Xenotilapia melanogenys, ex Enantiopus). Rientra fra i ciclidi bentonici (Ectodini). Profilo del viso inclinato (faccia da cavallo), corpo allungatissimo a sigaro, occhi sporgenti verso l'alto.

Comportamento Sociale: Estremamente gregario, DEVE essere allevato in gruppi (2 maschi e almeno 4-6 femmine). La timidezza cronica si trasforma in panico in vasche isolate. I maschi ingaggiano "battaglie" scenografiche (parate) per le radure riproduttive.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Femmine scialbe e grigio/argento perfette per mimetizzarsi. I maschi dominanti sono uno spettacolo assoluto: il labbro inferiore si fa nerissimo ("melanogenys") e sfoggiano macchie giallo sole e blu iridescente su fianchi e pinne.

Allestimento della Vasca: Dimensioni: minimo 150 cm x 50 di profondità per un gruppo. NIENTE rocce al centro, solo una sterminata spianata di sabbia fine. Non introdurre ghiaia grossolana, pena il deperimento e infezioni alla bocca e branchie.

Alimentazione e Dieta: Si ciba inghiottendo palate di sabbia che filtra attraverso le branchie, trattenendo microcrostacei. In acquario offrire cibo congelato minutissimo (cyclops, daphnia, baby artemia) e spirulina/pellet macinati che scendano rapidi.

Qualità dell'Acqua: Severissima esigenza per l'acqua dura e alcalina del Tanganica. Ma la minaccia #1 è l'inquinamento della sabbia, che va tenuta smossa e pulita.

Compatibilità e Convivenza: Splendido l'abbinamento con banchi di Cyprichromis, che occupano la colonna d'acqua alta, conferendo loro sicurezza. Vietati ciclidi rocciosi e territoriali (Julidochromis, Neolamprologus brichardi, Tropheus).

Riproduzione in Acquario: Incubatori orali materni. Il maschio scava un enorme nido svasato nella sabbia vulcanica (crater). Con movenze vibranti ci attira la femmina; una volta depositate, lei cova uova grandissime per 20 giorni.

Rischi e Malattie: Danni meccanici. Sono "missili" pronti a partire se si spaventano di notte o all'accensione luce, e muoiono urtando tiranti o vetri. Infezioni orali frequenti se costretti in acquari con ghiaia affilata.