Cobalt Blue Zebra

Origine Geografica e Biotopo: Lago Malawi (Costa nord-occidentale). Abita le scogliere rocciose sommerse prive di sedimento (Habitat "Mbuna" puro), costantemente esposte al moto ondoso.

Tassonomia e Morfologia: Cobalt Blue Zebra (Metriaclima callainos / ex Pseudotropheus). Ciclide Mbuna di taglia media. Presenta un corpo tozzo, labbra carnose ideate per raschiare il substrato roccioso e una dentatura specializzata per strappare le alghe.

Comportamento Sociale: Fieramente territoriale ed aggressivo. I maschi dominanti pattugliano una caverna ininterrottamente, scacciando con violenza inaudita qualsiasi intruso. Richiede l'allevamento in harem (1 Maschio e 3-4 femmine) per disperdere l'aggressività intraspecifica.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Tinta unita brillante. Il maschio è di un Azzurro Cobalto metallico compatto (senza le strisce verticali tipiche di altre "Zebre"). Le femmine sono di un grigio-azzurrino sbiadito, ma esiste un morph "OB" (Orange Blotch) a macchie arancio/nere per le femmine.

Allestimento della Vasca: Acquario Malawi da 120 cm minimo. Arredamento esclusivo: rocce calcaree enormi sovrapposte a formare decine di tane (rocce pesanti posate SUL VETRO di fondo, non sulla sabbia). Sabbia corallina o calcarea finissima. Niente piante, le mangerebbero.

Alimentazione e Dieta: Erbivoro stretto (Aufwuchs-feeder). Esige dieta a basso contenuto proteico e alto contenuto di fibre. Fornire spirulina, pellet vegetali e alghe nori. Somministrare chironomus o cuore di bue causerà letali occlusioni intestinali in pochi giorni.

Qualità dell'Acqua: Acqua dura e alcalina del Malawi (Ph 8.0 - 8.5). Devono avere un'ossigenazione perfetta (pompe di movimento forti per rompere la superficie) e un sistema di filtraggio mostruoso, data la grossa produzione di detriti organici.

Compatibilità e Convivenza: Da abbinare esclusivamente ad altri Mbuna del Lago Malawi di pari aggressività (es. Labidochromis, Melanochromis) facendo attenzione a non mescolare specie con livree troppo simili per evitare l'ibridazione o scontri mortali (es. non unire con M. estherae maschio).

Riproduzione in Acquario: Incubatore Orale materno (Mouthbrooder). Il maschio attira la femmina nel nido con un tremolio frenetico ("Shimmy"). La femmina raccoglie le uova in bocca, dove le coverà per 21-28 giorni a digiuno, fino a sputare piccoli già formati.

Rischi e Malattie: Malawi Bloat. La malattia del gonfiore (idropisia letale) è il nemico numero uno di questo pesce. Viene scatenata da diete carnivore (es. Tubifex) o stress. Il pesce si gonfia, squame a pigna, e muore rapidamente.