Neon Blu del Tanganica

Origine Geografica e Biotopo: Lago Tanganica, essenzialmente coste rocciose scoscese che precipitano nel blu profondo. Pur essendo un ciclide pelagico (di mare aperto) a differenza dei cugini *Cyprichromis*, il *Paracyprichromis* è intimamente legato alla roccia: non si allontana mai nell'oceano d'acqua, ma staziona ad altissima quota adagiato visivamente contro le mastodontiche scogliere verticali a decine di metri di profondità, al sicuro dai predatori aerei e nella confortevole penombra.

Tassonomia e Morfologia: Un gioiello di ingegneria idrodinamica. Corpo siluriforme, estremamente affusolato e snello, nato per la sospensione statica e lo scatto veloce. Misura attorno ai 10 centimetri. Occhi grandi per catturare luce, ma il tratto più sbalorditivo risiede nelle alette che nei maschi si prolungano in sinuosi e lunghissimi filamenti a punta (specie la coda a lira asimmetrica).

Comportamento Sociale: Placido gregario e formidabile maestro di gravità. Si raggruppano in pacifici sciami. La sua etologia è inconfondibile: passa il tempo in modo stazionario e "rilassato" nuotando spesso capovolto a pancia in su sotto gli strapiombi, oppure obliquo, o persino a testa in giù a candela in perfetta sincronia col profilo della scogliera, assecondando correnti ascensionali. Molto timido, detesta luci accecanti e fuggirà disorientato in vasche spoglie di alti ripari.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Spettacolo pirotecnico in acqua scura. I maschi Alpha presentano una livrea da togliere il fiato: su una base color cioccolato o ruggine scuro compatto, si accendono due vivide e sfolgoranti bande orizzontali di puro AZZURRO NEON brillante, parallele su fianchi e dorso, che lo fanno letteralmente brillare al buio. Le pinne sfoggiano laccature turchesi. Le femmine sono modeste: brune o grigiaste, con un lieve o inesistente accenno di neon, più piccole e prive dei lunghi filamenti a lira caudali.

Allestimento della Vasca: Esige un acquario sviluppato in ALTEZZA (minimo 100 cm di lunghezza ma vitale l'altezza della colonna d'acqua di 50-60 cm). Regola d'oro: allestire uno o più enormi pilastri rocciosi verticali, lastroni di ardesia o sfondi 3D scuri che arrivino dal fondo fin quasi a sfiorare la superficie dell'acqua, ricreando uno strapiombo ombroso. È lì, appoggiati virtualmente a queste torri in penombra, che passeranno la loro esistenza. Lasciare spazio vuoto per il nuoto libero. Luce fioca o attutita: sotto lampade sfolgoranti i colori sbiadiscono e i pesci restano terrorizzati sul fondo.

Alimentazione e Dieta: Planctivoro e cacciatore di zooplancton (Micro-Carnivoro). Ingoia in sospensione nel blu. Fornire cibo proteico fine e leggero che scenda a pioggia dolcemente: scaglie sminuzzate di pregio, naupli di artemia, cyclops, daphnia e chironomus mini. Detesta nutrirsi dal fondo, se il cibo cade e tocca la sabbia, solitamente lo ignora del tutto.

Qualità dell'Acqua: Tanganica iper-ortodosso: Acqua cristallina, durissima (12-25 GH) ed estremamente alcalina (pH sempre compreso tra l'8.0 e il 9.0). Soffrono atrocemente l'acqua torbida o ristagnante: esigono un filtro portentoso ma attenzione alle pompe di movimento troppo turbolente che li costringerebbero ad estenuanti nuoti controcorrente sfinendoli. Ottima una forte ossigenazione in superficie che scenda in profondità senza turbolenze ciclonice a mezza vasca.

Compatibilità e Convivenza: Modello d'inclusione per la zona alta. Ideali compagni di vasca (Dither Fish Tanganica) per i tranquilli conchigliofili da fondale o i piccoli Julidochromis rocciosi o il misterioso Neolamprologus buescheri. CATEGORICAMENTE PROIBITO mescolarli con aggressivi o nervosi *Mbuna* rocciosi del Malawi, *Tropheus* (che li stresserebbero con la loro iperattività o furiose diete opposte) e con il predatore Frontosa o Lepidiolamprologus che li ringrazierebbe per la costosa colazione al neon.

Riproduzione in Acquario: Specie con incubazione bucale materna particolarissima (Deposizione a mezza acqua o su parete). Non fanno buchi nella sabbia. La femmina e il maschio si accoppiano a testa in giù paralleli al lastrone verticale; la femmina espelle uova dorate grandissime e, con un'acrobazia fulminea prima che tocchino il suolo, indietreggia raccogliendole al volo nella bocca per poi farsi fecondare dal compagno trepidante. Isolata nel branco, cova in bocca fino ad un mese. Non cannibalizzano i figli, i quali usciranno già in formato enorme (1,5 cm) e indipendenti per associarsi presto al gruppo ai margini della roccia in totale tolleranza del branco di zii pacifici.

Rischi e Malattie: Letalità derivante dallo stress luminoso o assenza di pareti verticali: in acquari piatti o bassi o sovra-illuminati, si schiantano sui vetri per puro panico al primo riflesso, rifiutando cibo, scurendosi in marrone opaco malaticcio da depressione per asfissia d'habitat per morire. Rischio bloat e letargia grave se nutriti forzatamente con granuloni vegetali coriacei che il loro delicato apparato preposto al plancton non dissolve intossicandoli mortiferamente.