Ciclide arancione

Origine Geografica e Biotopo: Pseudetroplus maculatus è nativo delle regioni costiere dell'India meridionale e dello Sri Lanka. Abita un'ampia varietà di biotopi, tra cui fiumi a corso lento, estuari salmastri, lagune costiere, canali e risaie. Questa adattabilità gli consente di prosperare sia in acqua completamente dolce che in condizioni salmastre, spesso caratterizzate da fondali sabbiosi e densa vegetazione riparia.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Cichlidae, sottofamiglia Etroplinae. Presenta un corpo fortemente compresso lateralmente e di forma quasi circolare o ovale. La testa è piccola con una bocca terminale. Raggiunge una lunghezza massima da adulto di circa 8-10 centimetri. Si distingue dai ciclidi africani e americani per le sue origini asiatiche e per le spine della pinna anale particolarmente robuste.

Comportamento Sociale: È una specie gregaria che preferisce vivere in gruppi, specialmente al di fuori del periodo riproduttivo. Mostra un temperamento generalmente pacifico per essere un ciclide, sebbene diventi marcatamente territoriale ed aggressivo durante la nidificazione e la difesa della prole. Mostra un affascinante comportamento di pulizia simbiotica con il congenere più grande, Etroplus suratensis.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La varietà selvatica ha una colorazione giallastra con file di piccoli punti rossi e tre grandi macchie scure sui fianchi. La varietà d'acquario più comune è arancione dorata uniforme. Il dimorfismo sessuale è minimo: i maschi adulti possono presentare dimensioni leggermente maggiori, pinne dorsali e anali più appuntite e colorazioni più intense durante la stagione riproduttiva.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di almeno 80-100 litri per una coppia o un piccolo gruppo. Il fondo deve essere costituito da sabbia fine o ghiaino arrotondato, poiché amano scavare durante la riproduzione. Si devono fornire numerosi nascondigli formati da rocce, legni galleggianti e vasi di terracotta. Le piante robuste come Anubias e Vallisneria sono consigliate, protette alla base per evitare che vengano sradicate.

Alimentazione e Dieta: È un onnivoro opportunista. In natura si nutre di alghe, detriti organici, piccoli invertebrati e uova di altri pesci. In acquario deve essere alimentato con una dieta varia che includa cibo in scaglie o granuli di alta qualità, integrato con cibi congelati (come chironomus, artemia e mysis) e apporti vegetali come spirulina o verdure sbollentate.

Qualità dell'Acqua: Molto adattabile ma preferisce acque da dure a moderatamente dure. Temperatura: 20-28°C, pH: 7.5-8.5, GH: 10-25. Sebbene possa vivere in acqua dolce, l'aggiunta di sale marino per creare un ambiente salmastro leggero (densità 1.002-1.005) favorisce una salute ottimale, riduce lo stress e intensifica notevolmente i colori della livrea.

Compatibilità e Convivenza: Può essere inserito in acquari di comunità con pesci pacifici di medie dimensioni. Ottimi compagni di vasca sono altri pesci d'acqua salmastra come i pesci arciere (Toxotes), i pesci ape (Brachygobius) o pesci d'acqua dolce robusti come i barbi e i danio. Evitare la convivenza con specie molto piccole o eccessivamente aggressive.

Riproduzione in Acquario: Specie monogama che forma coppie stabili. La riproduzione avviene su substrato piano (rocce o foglie larghe). Entrambi i genitori partecipano attivamente alla pulizia del sito, alla ventilazione delle uova (da 100 a 300) e alla cura attiva degli avannotti. I piccoli si nutrono inizialmente del muco cutaneo prodotto dai genitori prima di passare ai naupli di artemia.

Rischi e Malattie: È sensibile alle fluttuazioni dei valori dell'acqua e all'accumulo di nitrati. Può contrarre facilmente l'Ichthyophthirius (malattia dei puntini bianchi) se soggetto a sbalzi termici improvvisi. L'assenza di sale nell'acqua può predisporlo a infezioni fungine cutanee e alla corrosione delle pinne. Mantenere cambi regolari d'acqua.