Ciclide Zebra / Convict

Origine Geografica e Biotopo: Originario dei fiumi, torrenti e laghi dell'America Centrale (Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Honduras). Prospera in una miriade di habitat: dalle acque chiare e fluenti a flusso rapido fino alle lagune calde e torbide.

Tassonomia e Morfologia: Noto come Ciclide Forzato (Convict Cichlid), precedentemente Cichlasoma nigrofasciatum. Ciclide di media taglia dalla corporatura ovale e muscolosa, molto tozza. I maschi raggiungono i 15 cm, le femmine sono nettamente più minute (10 cm).

Comportamento Sociale: Celebre per essere l'incarnazione della ferocia genitoriale. Al di fuori della riproduzione è aggressivo ma gestibile, tuttavia, appena depongono, la coppia si trasforma in una macchina da guerra, perseguitando chiunque si avvicini al nido a prescindere dalle dimensioni del nemico.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Livrea inconfondibile, da cui deriva il nome "carcerato": 8-9 strisce nere verticali molto marcate su uno sfondo bianco o azzurro pallido. La femmina in riproduzione sfoggia una meravigliosa ed intensa colorazione arancione o dorata sul ventre; i maschi sviluppano pinne appuntite ed una forte gobba nucale.

Allestimento della Vasca: Una coppia richiede almeno 120-150 litri. Allestimento essenziale e indistruttibile: ghiaia grossolana, legni, noci di cocco e rocce lisce. Scavano in modo ossessivo e sradicano brutalmente qualsiasi pianta, ridisegnando la topografia del fondale a loro piacimento.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro voracissimo. Ingurgita qualsiasi cosa riesca a strappare o ingoiare. Granulati per ciclidi, lombrichi freschi, chironomus, spirulina e wafer per pesci di fondo. Una dieta varia garantisce colori brillanti e proli robuste.

Qualità dell'Acqua: Indistruttibile. Il pesce perfetto per i neofiti grazie alla sua tolleranza incredibile verso le variazioni chimiche. Predilige acque dure (GH 10-20), pH alcalino (7.0 - 8.0) e temperature medie (24-28°C), ma resiste a condizioni molto lontane dall'ideale.

Compatibilità e Convivenza: Difficilissima in vasche piccole. Non va mai inserito in acquari di comunità con pesci pacifici (neoni, corydoras, guppy) che massacrerebbe. Convive solo in grandi vasche americane con Ciclidi parimenti bellicosi (Jack Dempsey, Firemouth, Texas cichlid) e grossi Loricaridi.

Riproduzione in Acquario: Si riproducono quasi ininterrottamente in cattività, in maniera infestante (Depositari su substrato aperto/grotta). Una volta formatasi la coppia, la covata e lo svezzamento degli avannotti sono garantiti, ma il problema diventa sbarazzarsi delle centinaia di piccoli che nascono mensilmente.

Rischi e Malattie: La malattia è un'eventualità rara; la vera problematica è la sovrappopolazione in vasca dovuta alla loro fecondità e il bullismo sistematico verso i coinquilini che si tramuta in vere esecuzioni durante la fase riproduttiva.