CPO (Crayfish Pátzcuaro Orange)

Origine Geografica e Habitat: Il Cambarellus patzcuarensis è una specie endemica del lago di Pátzcuaro, situato nello stato di Michoacán in Messico. Vive in acque poco profonde e torbide, ricche di vegetazione sommersa (soprattutto piante del genere Elodea), canneti e fondali fangosi ricchi di detriti organici in cui trova riparo e nutrimento.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Cambaridae. È un gambero nano d'acqua dolce che raggiunge una dimensione massima di 3-4 cm. La variante d'allevamento "Orange" (CPO) presenta una mutazione cromatica stabilizzata in cattività. Possiede chele ben sviluppate ma proporzionate alle dimensioni miniaturizzate del corpo.

Comportamento Sociale: Rispetto ai gamberi giganti, è molto meno distruttivo e territoriale, anche se i maschi possono ingaggiare piccoli scontri rituali senza conseguenze per stabilire la gerarchia. È attivo sia di giorno che di notte e ama esplorare il fondo dell'acquario alla ricerca di cibo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La varietà CPO è caratterizzata da una colorazione arancione brillante, talvolta con strisce longitudinali più scure sul dorso. Il dimorfismo sessuale si determina osservando la parte inferiore dell'addome: i maschi possiedono gli organi copulatori (pleopodi modificati) alla base del torace, assenti nelle femmine.

Allestimento della Vasca: Un acquario da 30-40 litri è ideale per ospitare un piccolo gruppo. È essenziale allestire la vasca con numerosi nascondigli (tubi di argilla, gusci di noce di cocco, rocce forate, foglie secche di quercia o catappa) e piante robuste (Anubias, Microsorum, muschi) per proteggere gli individui vulnerabili durante la muta.

Alimentazione e Dieta: È un onnivoro detritivoro. Accetta pellet per gamberi, verdure sbollentate (zucchine, spinaci), cibo congelato (chironomus, artemie) e foglie secche che si decompongono in vasca. Non danneggia le piante sane dell'acquario, preferendo nutrirsi di alghe e materia organica morta.

Qualità dell'Acqua: Predilige acque da moderatamente dure a dure per facilitare la calcificazione del gambero: temperatura 18-24°C (tollera brevi picchi caldi), pH 7.0-8.2, GH 8-18, KH 6-12. È sensibile all'accumulo di composti azotati, pertanto richiede cambi regolari e un buon filtraggio. Il rame è letale.

Compatibilità e Convivenza: Può convivere con piccoli pesci pacifici di superficie o mezza altezza (es. piccoli caracidi, guppy, platy) e lumache. Da evitare la convivenza con pesci di fondo territoriali (come grossi Corydoras o ciclidini) e predatori (pesci palla, grossi pesci gatto). Non compatibile con caridine nane se si vuole preservarne la riproduzione al 100%.

Riproduzione in Acquario: Relativamente semplice. Dopo l'accoppiamento, la femmina porta le uova (da 20 a 50) sotto i pleopodi per circa 3-4 settimane. I piccoli nascono già formati come copie in miniatura dei genitori e necessitano di nascondigli minuscoli (come muschi fitti) per sfuggire al cannibalismo.

Rischi e Malattie: Il rischio biologico maggiore è rappresentato dalla "peste del gambero" (Aphanomyces astaci), un fungo letale per i gamberi non americani (ma di cui i CPO possono essere portatori sani). Problemi di muta dovuti a valori inadeguati di GH/KH e avvelenamenti da rame o pesticidi sono i principali rischi chimici.