Gamberetto Cherry (Neocaridina)

Origine Geografica e Habitat: La Neocaridina davidi (precedentemente nota come *Neocaridina heteropoda*) è originaria della Cina orientale, di Taiwan e della Corea. Popola piccoli fiumi, torrenti, risaie e lagune a corso lento, caratterizzati da una fitta vegetazione acquatica, radici sommerse e detrito organico su fondali fangosi e sabbiosi.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Atyidae. È un gamberetto nano d'acqua dolce che raggiunge i 2.5-3 cm di lunghezza (le femmine sono leggermente più grandi). Ha una corporatura compatta e robusta rispetto ad altre specie. Dispone di piccole chele destinate alla raccolta di microparticelle.

Comportamento Sociale: Molto pacifico, attivo e gregario. Trascorre la giornata spazzolando le superfici di arredi, vetri e piante. È fondamentale allevarla in gruppi di almeno 10 esemplari; la vita in gruppo riduce la timidezza e le incoraggia a muoversi apertamente in vasca.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La forma selvatica è marrone-olivacea, ma la selezione in cattività ha prodotto moltissime varietà cromatiche (rossa "Red Cherry", gialla, blu, arancione, nera). Il dimorfismo sessuale è evidente: le femmine adulte sono più grandi, hanno addomi arrotondati e una macchia ovarica gialla o verde sul dorso prima di spostare le uova sotto l'addome.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di almeno 15-20 litri, piantumato con muschi (Java, Christmas moss) che offrono riparo ai neonati e ospitano il biofilm. L'uso di un filtro ad aria o con griglia protetta da spugna fine è indispensabile per evitare l'aspirazione dei piccoli.

Alimentazione e Dieta: È un onnivoro detritivoro. Si nutre principalmente di biofilm bacteriano, microalghe, detriti organici e foglie secche (catappa). In vasca va alimentato con cibo secco specifico a base vegetale, spirulina, verdure sbollentate e mangimi in polvere per i piccoli.

Qualità dell'Acqua: Molto adattabile e tollerante: temperatura 18-26°C (resiste anche a temperature inferiori ma arresta la riproduzione), pH 6.5-8.0, GH 6-15, KH 3-8, TDS 150-300 ppm. Soffre i nitrati alti. Il rame è altamente tossico e letale.

Compatibilità e Convivenza: Ideale per vasche monospecifiche o acquari di comunità con piccoli pesci pacifici e non predatori (es. Otocinclus, piccoli caracidi, endler). Evitare pesci di taglia media o aggressivi (scalari, pesci combattenti, ciclidi) che prederanno facilmente i gamberetti.

Riproduzione in Acquario: Estremamente facile e frequente. La femmina cova 20-40 uova sotto l'addome per circa 20-25 giorni. Lo sviluppo è diretto: nascono piccoli gamberetti già formati (lunghi circa 1-2 mm) che si nutrono autonomamente di biofilm batterico nei muschi.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è rappresentato da problemi di muta (ecdisi) dovuti a carenze di sali minerali nell'acqua (GH insufficiente). Sensibile ad infezioni fungine (es. *Scutariella*) o batteriche se l'igiene della vasca è scarsa. Tossicità acuta al rame.