Striped Shell-dweller

Origine Geografica e Biotopo: Lago Tanganica (Endemico). Abita esclusivamente i vastissimi fondali fangosi/sabbiosi costellati di letti di conchiglie Neothauma tanganyicense. Zone dove le rocce sono assenti.

Tassonomia e Morfologia: Signatus-type Shell Dweller (Lamprologus laparogramma). Scoperto in tempi più recenti. Fisicamente somiglia molto al L. signatus: corpo tubolare, allungato, bocca leggermente rivolta all'insù per catturare il plancton dall'imboccatura del guscio.

Comportamento Sociale: Conchigliofilo da fango (Mud Dweller). Invece di seppellire il guscio di lumaca nella sabbia (come i multifasciatus), questo pesce scava un vero pozzo tubolare nel fango compatto, lasciando il guscio sul fondo della buca come nascondiglio segreto.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La femmina ha un ventre che si tinge di un vistoso rosso/violaceo metallico intenso in fase di deposizione, mentre il maschio presenta sottili barre o maculature verticali bruno-dorate. Il maschio (4.5 cm) è più grande della femmina (3.5 cm).

Allestimento della Vasca: Vasca per Conchigliofili (min. 60 cm). Essenziale un letto profondo di sabbia finissima e polverosa (per permettere loro di "trivellare" tunnel in stile gobbide). Inserire decine di gusci di escargot per disperdere le aggressioni. Niente pietre.

Alimentazione e Dieta: Planctivoro/Micro-carnivoro. Staziona a pochi centimetri dal fondo cacciando zooplancton e piccoli organismi bentonici. Accetta artemia salina viva/congelata, cyclops e naupli. Richiede alimenti in polvere/piccoli fiocchi secco-carnivori.

Qualità dell'Acqua: Richiede la peculiare chimica del Tanganica. L'acqua deve essere altamente alcalina (pH 8-9) e calcarea. Eventuali sbalzi di pH portano alla rapida opacizzazione delle cornee e chiusura delle pinne.

Compatibilità e Convivenza: Specie da tenere preferibilmente in vasca dedicata (Species-tank). Può convivere in vasche più capienti (100+ cm) con Cyprichromis, che stazionano nei livelli alti. Si scontra mortalmente con altri conchigliofili che competono per la sabbia (es. N. similis).

Riproduzione in Acquario: Riproduttori in guscio formando coppie stabili. La femmina depone uova (poche) all'interno della conchiglia; il maschio pattuglia il perimetro della buca scavata attorno al nido. I piccoli vengono tollerati finché non raggiungono la maturità.

Rischi e Malattie: Aggressività intra-specifica letale. Se lo spazio vitale (la distanza tra un guscio e l'altro) non è di almeno 15-20 cm in vasca, il maschio più debole verrà inevitabilmente perseguitato fino alla morte.