Arcobaleno di Axelrod

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del fiume Yapsei (affluente del Sepik) in Papua Nuova Guinea. Vive in un ristretto bacino idrografico coperto da foresta calcarea: le acque del torrente sono dure e alcaline.

Tassonomia e Morfologia: Axelrod's Rainbowfish (Chilatherina axelrodi). Raggiunge i 10 cm, corpo compresso lateralmente e profilo muso-dorso appuntito. Scaglie grandi e rigide rispetto ad altri generi.

Comportamento Sociale: Nuotatore febbrile, si rilassa raramente. Come tutti i Melanoteniidi ha bisogno di una struttura gerarchica all'interno di un branco numeroso (più maschi in competizione esibizionistica distraggono un singolo maschio dall'opprimere le femmine).

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Maschi cangianti: dorso marrone-giallastro, mezza inferiore del corpo con una spessa barra laterale nero-azzurra frammentata che spunta dietro le pettorali. Pinne impari giallo acceso. Femmine argentee o verdastre, scialbe.

Allestimento della Vasca: Minimo 120 cm vista l'iperattività e le repentine accelerazioni. Ottimo l'impiego di ciottoli calcarei per mantenere il pH alto, abbinati a correnti forti (pompe di movimento) e rocce che affiorano in superficie.

Alimentazione e Dieta: Vorace onnivoro di mezza e alta vasca. Consigliati cibi in fiocchi a forte componente vegetale (Spirulina, Chlorella), integrati con krill o chironomus congelati.

Qualità dell'Acqua: Una delle specie d'acqua dolce che più necessita di minerali disciolti: pH 7.5-8.2 e durezze alte (GH 10-18). Usare l'osmosi inversa per questo pesce porterà al collasso delle difese immunitarie.

Compatibilità e Convivenza: Ideale compagno per vasche di comunità di pesci d'acqua dura, persino Ciclidi centroamericani miti o Ciclidi del Vittoria non troppo feroci. Perfetto con Melanotaenia boesemani.

Riproduzione in Acquario: Il maschio sfoggia una stria luminescente sulla fronte ("blaze") durante il corteggiamento, portando la femmina verso la matassa di muschio (o fili di lana). Uova grandi ma di lenta schiusa (fino a 15 giorni a 25°C).

Rischi e Malattie: L'assenza delle femmine in negozio (perché "brutte") fa sì che molti acquariofili comprino solo maschi. Un branco di soli maschi diventerà isterico, scatenando patologie da stress (batteriosi cutanee).