Granchio striato delle scogliere

Origine Geografica e Habitat: Pachygrapsus crassipes è nativo delle coste rocciose temperate e subtropicali del nord-est dell'Oceano Pacifico, dal Canada (Columbia Britannica) fino al Messico (Bassa California), ed è presente anche in Giappone e Corea come specie introdotta o disgiunta. Abita la zona intertidale superiore e media, dove colonizza scogliere rocciose esposte, pozze di marea, moli e barriere frangiflutti. Spesso trascorre diverse ore fuori dall'acqua in cerca di cibo sulle rocce umide.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Grapsidae, genere Pachygrapsus. Questa specie è comunemente nota come granchio striato per il motivo a linee trasversali parallele sul carapace. Il carapace ha una forma squadrata, leggermente più largo che lungo, con margini laterali lisci o leggermente dentellati. Le chele sono grandi, simmetriche e particolarmente robuste nei maschi adulti.

Comportamento Sociale: È un animale estremamente attivo, vigile e territoriale. Mostra un comportamento semi-terrestre e si muove con incredibile velocità sulle pareti rocciose verticali. Quando si sente minacciato, si rifugia rapidamente nelle fessure strette delle rocce o si tuffa nelle pozze di marea. Ha un temperamento aggressivo verso i conspecifici; le dispute per i rifugi migliori sono frequenti e comportano parate di minaccia con le chele aperte.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il carapace presenta una colorazione che varia dal verde oliva scuro al violaceo, nero o marrone, con fitte linee trasversali di colore verde chiaro o giallastro. Le chele presentano spesso sfumature rosso-violacee o bluastre con punte bianche. Il dimorfismo sessuale si nota osservando l'addome sul lato ventrale: i maschi hanno un addome stretto a forma di triangolo o di 'T', mentre le femmine presentano un addome largo e arrotondato per trasportare le uova.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquaterrario specifico che offra una zona emersa e una zona acquatica. La parte terrestre deve essere costituita da rocce stabili e non calcaree, disposte a ricreare fessure e barriere visive. La parte acquatica deve essere riempita con acqua marina e dotata di un movimento moderato. È assolutamente fondamentale coprire ermeticamente la vasca, poiché questo granchio è un arrampicatore instancabile in grado di fuggire da qualsiasi fessura.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e opportunista di grande appetito. In natura si nutre di alghe microscopiche che raspa dalle rocce, piccoli gasteropodi, cozze, vermi e carogne. In acquario accetta volentieri mangimi in pellet per crostacei, verdure fresche (come piselli schiacciati o spinaci sbollentati), alghe nori, pezzetti di gambero, pesce e piccoli pezzetti di cibo congelato. Somministrare anche fonti di calcio.

Qualità dell'Acqua: La parte acquatica deve rispettare i parametri tipici di un acquario marino temperato o di barriera: temperatura ottimale tra 15 e 22 °C (tollera brevi picchi caldi), pH tra 8.0 e 8.4, densità salina tra 1.021 e 1.025. Essendo un animale robusto, sopporta variazioni temporanee, ma richiede comunque un filtraggio efficiente e una buona aerazione per prevenire ristagni d'acqua e accumulo di ammoniaca.

Compatibilità e Convivenza: Non è adatto a un acquario di barriera comune. Il suo temperamento aggressivo lo rende pericoloso per piccoli pesci bentonici (come gobidi o bavose) e per altri invertebrati lenti come molluschi gasteropodi o piccoli paguri, che potrebbero essere predati. Va ospitato preferibilmente in una vasca specifica per granchi di scogliera o con pesci molto veloci che occupano la parte superiore della vasca.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è estremamente complessa a causa dello stadio larvale planctonico marino. Dopo l'accoppiamento, la femmina trasporta le uova fecondate sotto il suo addome (uova 'in spugna') fino a quando non si schiudono, rilasciando le larve zoea direttamente in acqua. Le larve richiedono una alimentazione planctonica specifica in sospensione e una circolazione dell'acqua delicata per sopravvivere.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è la fuga dall'acquario, che porta a disidratazione e morte rapida dell'animale. Un altro fattore di rischio sono le mute fallite dovute a carenza di iodio e calcio nell'acqua; è consigliabile integrare regolarmente l'acqua con iodio per facilitare il distacco del vecchio esoscheletro. Prestare attenzione all'uso di medicinali contenenti rame, letali per tutti i crostacei.