Pesce farfalla di Klein

Questa specie vanta una distribuzione geografica eccezionalmente ampia nell'Indo-Pacifico tropicale. È comune dal Mar Rosso e dalle coste dell'Africa orientale fino alle isole Hawaii, Samoa e Nuova Caledonia, spingendosi a nord fino al Giappone meridionale e a sud fino al Nuovo Galles del Sud in Australia. Popola principalmente le barriere coralline esterne protette, le lagune e le pareti verticali esposte a profondità comprese tra i 4 e i 60 metri, con preferenza per zone ricche di coralli molli.

Appartenente alla famiglia Chaetodontidae, Chaetodon kleinii presenta un corpo discoidale, compresso lateralmente e con un profilo anteriore della testa inclinato. La bocca è piccola e terminale, dotata di piccoli denti a spazzola perfetti per piluccare le scogliere. In età adulta raggiunge una lunghezza totale massima di circa 15 centimetri. La pinna dorsale è continua, munita di spine robuste ed erigibili.

È un pesce diurno e costantemente attivo. In natura si incontra comunemente singolarmente o in coppie stabili, mentre a volte può formare piccoli gruppi temporanei per alimentarsi. In acquario si mostra generalmente pacifico nei confronti di specie diverse, ma può dare adito a dispute territoriali con conspecifici o pesci farfalla simili se lo spazio vitale non è sufficientemente ampio.

La livrea presenta una colorazione di fondo giallastra o marrone dorata, solcata da due fasce verticali biancastre sfumate sui fianchi. Una spessa banda nera attraversa verticalmente l'occhio dal vertice della nuca fino alla gola, e le labbra sono tipicamente scure o bluastre. Non vi è alcun dimorfismo sessuale visibile esternamente; maschi e femmine sono fenotipicamente identici.

Per ospitare questa specie in modo ottimale è necessario disporre di un acquario marino maturo di almeno 300 litri. L'allestimento deve prevedere un abbondante quantitativo di rocce vive strutturate in modo da creare anfratti, grotte e zone d'ombra per il riparo, lasciando al contempo un ampio spazio frontale libero per il nuoto. Un efficiente sistema di schiumazione e una buona corrente d'acqua sono requisiti essenziali.

Onnivoro e opportunista, accetta prontamente un'ampia gamma di alimenti. La dieta deve includere cibo congelato di alta qualità come mysis, artemia, krill e preparati a base di polpa di gambero, integrati da mangimi secchi in granuli o scaglie arricchiti con spirulina e vitamine. È ampiamente apprezzato per la sua propensione a cibarsi di anemoni infestanti del genere Aiptasia e Majano.

Richiede parametri stabili e tipici di un sistema marino tropicale: temperatura tra 24°C e 27°C, pH stabile tra 8.1 e 8.4, densità o gravità specifica compresa tra 1.020 e 1.025, e un KH tra 8 e 12 dKH. I livelli di ammoniaca e nitriti devono essere rigorosamente zero, mentre i nitrati vanno mantenuti idealmente al di sotto di 20 ppm.

Non è interamente sicuro per gli acquari di barriera con coralli (non è 'reef safe'). Tende infatti a piluccare i polipi di coralli duri a polipo lungo (LPS), coralli molli e zoantidi. Convive felicemente con pesci chirurgo, labridi, pesci pagliaccio e altre specie di temperamento pacifico o semi-aggressivo. Evitare coinquilini troppo aggressivi.

La riproduzione in acquario è estremamente complessa e non si registrano successi stabili in ambiente domestico. Si tratta di riproduttori pelagici che rilasciano le uova direttamente nella colonna d'acqua. Le uova galleggianti seguono le correnti e subiscono una metamorfosi larvale prolungata che richiede alimentazione planctonica microscopica non replicabile in acquari comuni.

È una specie mediamente robusta ma soggetta ad ammalarsi di parassitosi esterne come Cryptocaryon irritans (ictio marino) e Oodinium o infezioni batteriche cutanee se sottoposta a forte stress da trasporto o a sbalzi termici. Si raccomanda un periodo di quarantena preventiva prima dell'introduzione definitiva nell'acquario principale.