Pesce Farfalla Procione

Origine Geografica e Biotopo: Diffuso ampiamente nell'Oceano Indo-Pacifico: dalle coste dell'Africa orientale e Madagascar, fino alle Hawaii e alla Polinesia. Popola lagune poco profonde, piane coralline e pendii di scogliera rivolti verso il mare aperto, nuotando spesso a ridosso di grosse formazioni rocciose (0-30 metri).

Tassonomia e Morfologia: Noto come Pesce Farfalla Procione (Raccoon Butterflyfish). Presenta la tipica morfologia della famiglia Chaetodontidae: corpo ovale compresso lateralmente a forma di disco. Il muso è prominente ma non eccessivamente tubolare come nel Chelmon. Raggiunge circa 20 cm di lunghezza in natura e in grandi vasche.

Comportamento Sociale: Animale dalle abitudini prevalentemente notturne in natura, dove si raduna in branchi dormienti di giorno per disperdersi a cacciare di notte. In acquario inverte facilmente il ritmo veglia-sonno. Pacifico e calmo, preferisce pattugliare lentamente il perimetro della vasca. Teme i pesci iperattivi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: L'appellativo "procione" deriva dalla spessa ed evidente maschera nera bordata di bianco che copre gli occhi, e da un'ampia sella nera sulla nuca. Il corpo sfuma dal giallo dorato della metà inferiore a un giallo-bruno scuro dorsalmente, con un motivo a strisce incrociate rossastre. Macchia nera alla base della coda. Nessun dimorfismo.

Allestimento della Vasca: Necessita di una vasca di almeno 400 litri, strutturata con molta Roccia Viva a formare ampie volte e passaggi ombreggiati, essenziali per assecondare la sua indole timida e notturna. Lo spazio libero per il nuoto deve essere abbondante. L'illuminazione non deve essere violenta, almeno durante le prime settimane di inserimento.

Alimentazione e Dieta: Micropredatore notturno specializzato in polipi corallini duri, nudibranchi e alghe bentoniche. Ottimo sterminatore biologico della temuta Aiptasia e persino dei vermi di fuoco (se non troppo grossi). In acquario è di facile adattabilità: divora artemia, mysis, vongole aperte e accetta presto mangimi secchi scagliati.

Qualità dell'Acqua: Più resistente di molti altri pesci farfalla, tollera leggeri sbalzi dei valori chimici. Densità 1.021-1.025, pH 8.1-8.4, Temperatura 24-28 °C. La filtrazione deve essere eccellente, poiché i residui di cibi congelati sminuzzati inquinano pesantemente l'acqua.

Compatibilità e Convivenza: Completamente e totalmente incompatibile con vasche Reef (Reef Safe: NO). Distrugge qualsiasi corallo molle, SPS, LPS, anemoni ornamentali e spirografi. Ottimo per acquari FOWLR di comunità pacifica. Convive bene con pesci pagliaccio, chirurghi calmi e piccoli labridi. Da evitare l'abbinamento con feroci pesci balestra.

Riproduzione in Acquario: Come per tutti i pesci farfalla, non è mai stata ottenuta in acquario. In mare aperto depongono centinaia di migliaia di uova pelagiche che salgono in superficie. Le larve (Tholichthys) possiedono una curiosa corazza cefalica che viene riassorbita prima della discesa sul reef.

Rischi e Malattie: Soggetto a Ictio se stressato termicamente. La sua natura in parte notturna lo rende facile bersaglio di parassiti e morsi da parte di altri pesci durante il giorno se non dispone di tane buie in cui rifugiarsi. Sensibile al rame in alte concentrazioni.