Geco foglia di Henkel
Uroplatus henkeli
Il geco foglia di Henkel (Uroplatus henkeli) è un rettile arboricolo endemico del Madagascar, straordinario maestro del mimetismo grazie alla pelle frangiata e alla coda piatta.
Ambiente
Terrestre
Umidita'
70 - 90 %
Temperatura giorno
22 - 26 °C
Temperatura notte
18 - 21 °C
Taglia adulta
28 cm
UVB
Ferguson 1-2
UVI
0 - 1 UVI
Descrizione della specie
Origine e Habitat: Endemico del Madagascar, diffuso principalmente nelle foreste decidue secche della regione nord-occidentale (inclusa l'isola di Nosy Be) e in alcune foreste pluviali umide. È una specie strettamente arboricola che abita i tronchi degli alberi e i rami medio-bassi del sottobosco.
Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia Gekkonidae, genere *Uroplatus*. Descritta nel 1990, è una specie minacciata dalla deforestazione e protetta dall'appendice II della CITES. Le popolazioni delle diverse isole presentano variazioni morfologiche che potrebbero indicare complessi di specie distinti.
Comportamento e Abitudini: Rettile esclusivamente notturno ed arboricolo, straordinario maestro del mimetismo cripsico. Durante il giorno riposa immobile a testa in giù sui tronchi degli alberi, appiattendo il corpo per eliminare le ombre. Se disturbato, spalanca la bocca mostrando l'interno rosso vivo ed emette un forte urlo difensivo.
Morfologia: Geco di grandi dimensioni, con adulti che misurano tra 20 e 28 cm. Presenta lembi di pelle frangiati lungo i lati del corpo e della testa che simulano i licheni dei tronchi, una coda piatta a forma di foglia e grandi occhi senza palpebre con pupilla verticale e striature ramificate complesse.
Cura, allevamento e convivenza
Allestimento del Terrario: Richiede un terrario a sviluppo verticale molto ampio, di almeno 60x60x90 cm per un esemplare o una coppia. È essenziale inserire numerosi rami di vario diametro disposti in verticale e diagonale, piante vive a grandi foglie (come *Ficus* o *Pothos*) per fornire zone d'ombra, e pareti ricoperte di sughero. Il substrato deve essere composto da fibra di cocco e sfagno per mantenere l'umidità.
Illuminazione e Riscaldamento: Richiede temperature moderate: 24-26°C diurna, con una zona calda massima di 28°C. Durante la notte la temperatura deve scendere a 20-22°C. Temperature costanti sopra i 29-30°C sono letali. È raccomandata un'illuminazione UVB a bassa intensità (2-5%) per simulare la luce solare filtrata della foresta.
Umidità e Idratazione: L'umidità deve essere mantenuta elevata, intorno al 70-80% durante la notte, scendendo al 50-60% durante il giorno per consentire l'asciugatura ed evitare muffe. Nebulizzare abbondantemente ogni sera; i gechi bevono esclusivamente le gocce d'acqua depositate sulle foglie e sui vetri della vasca.
Alimentazione e Integrazione: Alimentazione esclusivamente insettivora. Si nutre di grilli, blatte, bachi da seta, locuste e occasionalmente chiocciole con guscio (fondamentali per le femmine per l'apporto di calcio). È essenziale spolverare le prede con calcio puro ad ogni pasto e con calcio + D3 due volte al mese.
Compatibilità: Possono essere alloggiati singolarmente o in coppie maschio-femmina. Non ospitare mai due maschi nello stesso terrario a causa di combattimenti feroci e territoriali. Anche le femmine possono a volte mostrare stress se stabulate insieme in spazi ridotti.
Salute e Malattie: La disidratazione è la minaccia più frequente se l'umidità è insufficiente o se il geco non beve. Soggetti a disturbi metabolici ossei (MBD) se il calcio o gli UVB sono carenti, e a problemi agli occhi dovuti a infezioni batteriche o sporcizia. Evitare sbalzi e calore eccessivo.
Origine e distribuzione geografica
Questa specie proviene da: Madagascar.
Provenienza
Nord AmericaAfrica e Madagascar
Profilo rettile
- Dieta
- Insettivoro
- Il Henkel's Leaf-tailed Gecko è un predatore da agguato altamente specializzato e un insettivoro stretto. Affidandosi pesantemente al suo eccezionale mimetismo, attende immobile su cortecce o rami che prede ignare si avvicinino a distanza di tiro. In natura, la sua dieta consiste in un'ampia varietà di artropodi arboricoli, tra cui grandi ragni, blatte e occasionalmente lumache terrestri. In un terrario, le loro esigenze nutrizionali sono efficacemente soddisfatte offrendo grilli, locuste e blatte dubia di dimensioni adeguate, assicurandosi che tutti gli insetti da pasto siano ben nutriti e leggermente spolverati con integratori essenziali di calcio e vitamine per mantenere una corretta funzione metabolica.
- Taglia adulta
- 28 cm
- Stile di vita/Microhabitat
- Arboricolo
- Altamente arboricoli, utilizzano rami verticali da medi a grandi. Possiedono lembi di pelle specializzati che li aiutano a mimetizzarsi.
- Ciclo di attivita'
- Notturno
- Notturni. Sono maestri del mimetismo, riposando a testa in giù sui tronchi d'albero durante il giorno prima di cacciare attivamente al crepuscolo.
- Socialita'
- Solitario
- Caratterizzato da uno stile di vita profondamente criptico e solitario, il Henkel's Leaf-tailed Gecko si affida quasi interamente al suo mimetismo per sfuggire al rilevamento sia da parte dei predatori che delle prede. Sebbene non siano così apertamente aggressivi come altre specie di gechi, i maschi rimangono altamente territoriali e si impegneranno in parate aggressive o combattimenti fisici se confinati insieme. Per un successo a lungo termine in cattività, si consiglia agli allevatori di ospitarli singolarmente o in una coppia composta da un solo maschio e una femmina, garantendo che il recinto sia ampio e riccamente strutturato per ridurre al minimo lo stress.
- Riproduzione
- Oviparo
- La riproduzione in questa specie specializzata segue una strategia ovipara, tipica del genere dei gechi coda a foglia. Le femmine scendono sul suolo della foresta per deporre covate di esattamente due uova sferiche e calcificate, nascondendole accuratamente nella lettiera umida o nel substrato morbido per proteggerle dai predatori e dagli estremi ambientali. L'incubazione in cattività richiede un delicato equilibrio di temperature fresche — in genere tra 22°C e 24°C — e un'elevata umidità ambientale, con lo sviluppo embrionale che si conclude dopo un lungo periodo di incubazione di circa 80-100 giorni.
- Manipolazione
- Solo osservazione
- Dovrebbero essere solo guardati, non manipolati. Si stressano facilmente, saltano in modo imprevedibile e la loro pelle sensibile può danneggiarsi.
- Brumazione
- Non richiesta
- La vera brumazione non è necessaria, ma un periodo invernale più fresco e leggermente più secco li aiuta nel ciclo riproduttivo.
- Muta
- Periodica
- Richiedono un'elevata umidità costante (70-85%) con abbondanti nebulizzazioni notturne per facilitare un processo di muta pulito e di successo.
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