Geco Coda a Foglia Gigante

Origine e Habitat: Foreste pluviali primarie lungo la costa orientale del Madagascar e l'isola di Nosy Mangabe. Trascorrono le giornate appiattiti sui tronchi di alberi di media grandezza o giovani arbusti a pochi metri da terra.

Morfologia: Il colosso del genere, può raggiungere gli imponenti 30-33 cm di lunghezza. Presenta enormi occhi sporgenti dal fascino preistorico, dotati di pupille verticali e venature per rompere la forma del bulbo oculare. La caratteristica principale è una frangia di pelle (fimbria) che corre lungo tutto il margine del corpo, dalla mascella alle zampe fino all'ampia e piatta coda a forma di foglia secca. Quando si appiattiscono contro i tronchi, questa frangia si spalanca contro la corteccia, cancellando l'ombra del geco e rendendolo invisibile.

Comportamento: Rettili strettamente notturni e letargici di giorno. Si affidano interamente alla mimetizzazione criptica come difesa; se disturbati, però, possono spalancare la gola mostrando l'interno rosso acceso per spaventare i predatori. Manipolazione vietata, fonte di eccessivo stress.

Terrario: Necessitano di recinti enormi per via della stazza e della spiccata agilità nei balzi notturni: min 60x45x90h cm per esemplare, in rete o con porte frontali ampiamente areate. Il terrario deve includere grossi tronchi di sughero o rami verticali su cui dormire a testa in giù durante il giorno, mimetizzandosi sulla corteccia.

Luce e Temperature: Animali da clima MITE. Disprezzano le alte temperature: la temperatura ideale diurna si attesta intorno a 22-24°C, senza MAI superare i 26°C. Durante la notte la temperatura deve calare a 18-20°C. Impianti di refrigerazione obbligatori in estati roventi. Inutile creare zone di basking.

Umidità e Acqua: Estreme: 75-100% di umidità. L'aria non deve mai essere ristagnante, ma fresca e mossa. Richiedono vaporizzazioni massicce serali con impianti a pioggia, per simulare l'acquazzone monsonico notturno e per indurli a bere avidamente dalle grosse gocce d'acqua sui vetri.

Alimentazione: Formidabili e voraci predatori d'agguato. Divorano invertebrati di grossa taglia come scarafaggi adulti (Blaptica dubia, Gromphadorhina), enormi locuste, grilli spolverati metodicamente con Calcio e D3. Occasionalmente in natura preda piccole lucertole, rane e lumache.