Atlante rettili

Origine e Habitat: La *Porthidium yucatanicum* (Vipera nasuta dello Yucatán) è un serpente velenoso endemico della Penisola dello Yucatán, nel Messico meridionale. Questa specie vive principalmente in ambienti xerofili, foreste decidue tropicali secche, boscaglie spinose e arbusteti aridi, a altitudini vicine al livello del mare, dove il clima presenta stagioni secche molto marcate.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia Viperidae, sottofamiglia Crotalinae. Il genere *Porthidium* è noto come gruppo delle vipere dal naso porcino o a naso all'insù, a causa del caratteristico scutello rostrale sollevato. La genetica della specie riflette l'adattamento evolutivo agli ambienti aridi della penisola messicana.

Comportamento e Abitudini: Serpente terrestre e prevalentemente crepuscolare o notturno, trascorre le ore calde del giorno nascosto sotto sassi, tronchi caduti o foglie secche per limitare la disidratazione. È un predatore da agguato che attende pazientemente il passaggio di piccole prede. Ha un temperamento schivo ma morde con decisione se calpestato.

Morfologia: Serpente piccolo e tozzo, con una lunghezza media negli adulti compresa tra i 35 e i 45 cm. Presenta un capo largo e piatto, un muso marcatamente rivolto all'insù e un corpo robusto. La colorazione è grigio-brunastra o beige, con una serie di macchie quadrate scure disposte lungo il dorso e separate da una sottile linea vertebrale chiara.

Allestimento del Terrario: Richiede un terrario a sviluppo orizzontale a prova di fuga di almeno 80 litri con chiusura di sicurezza. Il substrato deve essere asciutto, come corteccia di pino o trucioli di legno depolverati, profondo abbastanza da consentire al serpente di nascondersi. È importante inserire diverse tane asciutte e un rifugio umido contenente sfagno per facilitare la muta.

Illuminazione e Riscaldamento: Richiede un forte gradiente termico. La zona calda deve essere riscaldata tramite un tappetino termico o uno spot a 30-32 °C, mentre la zona fresca deve rimanere sui 24-25 °C. Di notte la temperatura può scendere a 20-22 °C. Fornire un ciclo di luce diurna di 12 ore tramite lampade a led o UVB a bassissima emissione.

Umidità e Idratazione: Trattandosi di una specie di climi aridi, l'umidità generale deve essere mantenuta bassa (40-50%). Tuttavia, la presenza di una tana umida è essenziale. Nebulizzare leggermente la zona della tana umida una volta alla settimana. Lasciare sempre a disposizione una piccola ciotola stabile con acqua fresca sul fondo.

Alimentazione e Integrazione: In natura si nutre di lucertole, piccoli roditori e anfibi. In cattività viene alimentato con topi di dimensioni appropriate (solitamente pinky o fuzzy per i giovani). Il cibo decongelato va offerto esclusivamente utilizzando pinze metalliche lunghe per evitare morsi accidentali. Integrare con calcio una volta al mese.

Compatibilità: È un animale solitario e territoriale. Va stabulato singolarmente per evitare stress e conflitti. Trattandosi di un rettile velenoso, non deve essere maneggiato a mani nude; per gli spostamenti e la pulizia del terrario è indispensabile l'uso di ganci da erpetologia e contenitori di sicurezza.

Salute e Malattie: È incline a infezioni fungine cutanee e dermatiti se il substrato rimane costantemente umido o sporco. Al contrario, un ambiente eccessivamente secco senza rifugio umido può causare problemi di muta (ritenzione dell'esuvia). Le vie respiratorie possono infettarsi in presenza di correnti d'aria fredda.