Atlante invertebrati

Origine Geografica e Habitat: Questa specie è ampiamente distribuita nelle acque tropicali dell'Indo-Pacifico, estendendosi dalle coste dell'Africa orientale e del Mar Rosso fino alla Polinesia francese, al Giappone meridionale e all'Australia. Vive in scogliere coralline poco profonde, spesso in stretta associazione con coralli molli del genere Sarcophyton e Sinularia, a profondità tra 2 e 20 metri.

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Ovulidae, genere Ovula. Sebbene sia comunemente chiamata ciprea per via della forma della conchiglia, fa parte di una famiglia distinta da quella delle cipree vere. Presenta un mantello carnoso retrattile che può ricoprire interamente la conchiglia esterna, proteggendola da alghe ed ectoparassiti.

Comportamento Sociale: È un invertebrato pacifico e lento che trascorre la giornata nascosto sotto le rocce o all'interno di fessure della barriera corallina. Diventa attivo principalmente durante le ore notturne per nutrirsi. Non interagisce in modo aggressivo con altri abitanti della vasca, ignorando pesci e altri molluschi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La conchiglia degli adulti è completamente bianca e lucida, somigliante a un uovo di porcellana, mentre l'interno è porpora scuro. Il mantello esteso è nero vellutato con piccoli puntini bianchi o dorati che fungono da mimetismo. Non vi sono differenze morfologiche visibili esternamente tra i sessi.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo di almeno 200 litri con una grande quantità di rocce vive stabili per sostenere il suo peso e offrire nascondigli oscuri durante il giorno. Non è considerata una specie reef-safe in quanto si nutre attivamente dei polipi dei coralli molli (in particolare Sarcophyton).

Alimentazione e Dieta: È un predatore specializzato di coralli molli (corallivoro). In acquario si nutre dei tessuti di specie come Sarcophyton, Sinularia e Lobophytum. È molto difficile mantenerla a lungo termine senza una fornitura costante di questi coralli molli, sebbene possa occasionalmente accettare piccoli pezzi di molluschi congelati.

Qualità dell'Acqua: Richiede parametri marini stabili e puliti: temperatura 24-26°C, pH 8.1-8.4, salinità 1.022-1.025, calcio 400-440 mg/L e magnesio 1300-1350 mg/L per la salute della conchiglia. È molto sensibile alla presenza di rame e a livelli elevati di nitrati o fosfati nell'acqua.

Compatibilità e Convivenza: Sicuro con pesci pacifici e coralli duri (LPS e SPS) che non fanno parte della sua dieta. Evitare assolutamente la convivenza con coralli molli che si desidera conservare. Non inserire con pesci predatori di molluschi come grossi pesci balestra, pesci palla o grossi labridi che potrebbero frantumare la sua conchiglia.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in acquario è estremamente rara. Depone capsule ovariche sulle rocce o sui coralli da cui si liberano larve planctoniche che richiedono nutrienti microscopici per completare la metamorfosi. Non è considerata una specie riproducibile con successo in cattività.

Rischi e Malattie: Sensibile a sbalzi di densità durante l'acclimatamento, che deve essere eseguito molto lentamente (metodo a goccia). Se il mantello rimane retratto per lunghi periodi, potrebbe indicare sofferenza o attacco da parte di pesci molesti. Evitare l'esposizione a cure mediche in vasca contenenti rame.