Lumaca stella spinosa

Origine Geografica e Habitat: La Lithopoma phoebium è nativa delle acque calde dell'Oceano Atlantico occidentale, in particolare nel Mar dei Caraibi, nel Golfo del Messico e lungo le coste della Florida. Abita le zone di barriera corallina poco profonde, le praterie di alghe marine e i substrati rocciosi esposti alla luce solare, dove le alghe crescono in abbondanza.

Tassonomia: Questa specie appartiene alla famiglia Turbinidae, genere Lithopoma (precedentemente classificata da alcuni autori nel genere Astraea). È comunemente conosciuta come lumaca stella caraibica o lumaca stella spinosa a causa della morfologia del suo guscio, che la rende facilmente riconoscibile tra i gasteropodi.

Comportamento Sociale: È un organismo del tutto pacifico e notturno, sebbene svolga attività di pascolo anche di giorno. Non mostra alcuna aggressività verso altri invertebrati o pesci e trascorre il tempo raschiando le alghe da vetri e rocce vive. Non danneggia i coralli né scava nel substrato sabbioso.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il guscio ha una colorazione beige, grigiastra o marrone chiaro, spesso ricoperta da alghe coralline rosa o rosse in acquario. Presenta una forma conica compressa con proiezioni spinose triangolari lungo i margini della spirale. Non esiste dimorfismo sessuale visibile esternamente tra i sessi.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo con un volume minimo di 50-80 litri, ricco di rocce vive stabili su cui la lumaca possa arrampicarsi e nutrirsi. È importante che le rocce siano posizionate in modo sicuro, poiché il movimento di questa lumaca può rovesciare piccoli frammenti di corallo non fissati.

Alimentazione e Dieta: È un erbivoro vorace. La sua dieta principale consiste in alghe filamentose verdi, diatomee, cianobatteri e biofilm. Non tocca le macroalghe coriacee o le piante marine superiori. Se la vasca è priva di alghe, è necessario inserire fogli di alga nori o pastiglie a base di spirulina per evitare che deperisca.

Qualità dell'Acqua: Necessita di parametri stabili tipici di un acquario di barriera: temperatura di 23-26 °C, pH tra 8.1 e 8.4, salinità stabile (densità 1.023-1.025). È fondamentale mantenere livelli adeguati di calcio (400-450 mg/l) e magnesio per la salute del guscio. Sensibile al rame e alle variazioni repentine di salinità.

Compatibilità e Convivenza: Compatibile con tutti i pesci di barriera pacifici e i coralli. Non deve essere ospitata con pesci predatori di gasteropodi come i pesci balestra, i pesci palla, i grossi labridi o alcuni crostacei aggressivi come i granchi eremiti predatori che potrebbero ucciderla per sottrarle il guscio.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in acquario domestico è estremamente rara. Rilasciano i gameti direttamente nell'acqua, ma le larve planctoniche vengono solitamente rimosse dai sistemi di filtrazione (skimmer) o predate dai pesci e dai coralli prima di potersi insediare sul substrato e crescere.

Rischi e Malattie: Il rischio principale per questa specie è il ribaltamento: se cade sul dorso sulla sabbia, spesso non riesce a rigirarsi da sola e rischia di morire di fame o di essere predata dai paguri. Altri rischi includono la malnutrizione in acquari troppo puliti e la tossicità da rame o altri metalli.