Paguro delle Mergui

Origine Geografica e Habitat: Il paguro delle Mergui, Clibanarius merguiensis, è nativo delle calde acque tropicali dell'Indo-Pacifico. La sua distribuzione si estende dalle coste del Madagascar e dell'Africa orientale fino alle Filippine, all'Indonesia, alla Papua Nuova Guinea e alla Grande Barriera Corallina australiana. Popola principalmente le zone intertidali poco profonde, le barriere coralline, le piane fangose e sabbiose, e le foreste di mangrovie, dove la fluttuazione delle maree è costante e sono presenti detriti organici.

Tassonomia: Appartiene alla classe Malacostraca, ordine Decapoda, famiglia Diogenidae e genere Clibanarius. I membri di questa famiglia sono comunemente noti come paguri mancini poiché la chela sinistra è solitamente più grande o di dimensioni uguali rispetto alla destra. È una specie di dimensioni ridotte, con un corpo molle e addome spiralato che protegge inserendosi all'interno di conchiglie vuote di gasteropodi abbandonate.

Comportamento Sociale: È un animale pacifico, attivo e gregario. In natura forma spesso densi raggruppamenti lungo la linea di marea per proteggersi dai predatori durante la bassa marea. Trascorre l'intera giornata a perlustrare il substrato roccioso e sabbioso in cerca di cibo, arrampicandosi agilmente sulle rocce vive e sulle formazioni coralline senza causare danni alla struttura, mostrandosi attivo sia di giorno che di notte.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: È caratterizzato da una colorazione marrone o olivastra sul corpo, con caratteristiche e vivaci striature longitudinali di colore blu elettrico o azzurro sulle zampe deambulatorie, che lo rendono facilmente distinguibile da altre specie. Le chele presentano punte arancioni o giallastre. Il dimorfismo sessuale esterno non è visibile, e la distinzione dei sessi richiede l'esame microscopico dei pori genitali.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino con una capacità minima di 30-50 litri, rendendolo ideale anche per i nano-reef. La vasca deve essere allestita con rocce vive e un substrato di sabbia o ghiaia corallina fine. È di fondamentale importanza fornire una vasta gamma di conchiglie vuote di gasteropodi di varie forme e dimensioni (leggermente più grandi di quella attuale) per consentire al paguro di cambiare alloggio dopo la muta.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro, detritivoro ed eccellente spazzino. Si nutre attivamente di alghe filamentose, diatomee, cianobatteri, detriti organici e residui di cibo per pesci non consumato. Accetta prontamente mangimi secchi in pastiglie o pellet per crostacei, spirulina e piccoli pezzi di cibo congelato. Aiuta a mantenere pulito il substrato dell'acquario senza richiedere alimentazione mirata.

Qualità dell'Acqua: Parametri marini standard e stabili: temperatura tra 22°C e 27°C, pH stabile tra 8.1 e 8.4, densità tra 1.020 e 1.025. Come tutti i crostacei, è sensibile ai rapidi cambiamenti di densità e di temperatura. È essenziale mantenere adeguati livelli di calcio e magnesio per la ricostruzione del carapace e assicurarsi che l'acqua sia completamente priva di rame.

Compatibilità e Convivenza: Molto pacifico verso pesci e coralli, rappresentando un componente ideale del 'clean-up crew' (squadra di pulizia). Può convivere con la maggior parte dei pesci di barriera. Può mostrare aggressività verso le lumache d'acquario (come Turbo o Astrea) se mancano conchiglie vuote disponibili, in quanto potrebbe ucciderle per appropriarsi della loro conchiglia. Fornire sempre conchiglie vuote in abbondanza.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in acquario domestico è estremamente difficile e non documentata con successo in cattività. Le femmine portano le uova fecondate sotto l'addome fino al rilascio delle larve zoea. Le larve subiscono diverse mute planctoniche in acqua aperta prima di diventare piccoli paguri e cercare la prima conchiglia, una fase che viene interrotta dai sistemi di filtrazione comuni.

Rischi e Malattie: È un animale molto robusto che si ammala raramente se i parametri sono idonei. Il rischio principale è legato alla muta: se il paguro non trova una conchiglia vuota di dimensioni adeguate dopo aver completato la muta, il suo corpo molle rimarrà esposto ai predatori e a stress fatali. Inoltre, i trattamenti a base di rame in vasca sono letali e devono essere evitati.