Yellow-headed Dwarf Gecko

Origine Geografica e Habitat: Originario dell'Africa orientale (Kenia, Tanzania fino al Sudafrica e Zimbabwe). Popola svariati ambienti come foreste, savane boscose e perfino muretti rurali e staccionate, risultando estremamente euriecio e duttile ecologicamente rispetto al più fragile L. williamsi.

Tassonomia e Genetica: Famiglia Gekkonidae. Noto comunemente come 'Yellow-headed Dwarf Gecko' per la caratteristica estetica fiammante del maschio. Sfortunatamente è molto spesso vittima di importazioni massicce dai paesi originari come catture di scarsa qualità economica, ma i progetti di riproduzione europea lo stanno nobilitando.

Comportamento e Abitudini: Micro-gechi solari e frenetici. Attivissimi durante tutta la giornata, sono un vero spettacolo etologico nel corteggiamento, nel quale il maschio insegue freneticamente la femmina lungo i rami annuendo ripetutamente con il capo (head-bobbing) e ondeggiando il busto. Saltatori e scalatori provetti sui vetri.

Morfologia e Dimorfismo Sessuale: Taglia lillipuziana (intorno a 8-9 cm coda inclusa). Il maschio è un capolavoro: possiede un corpo di base grigio, nero e argenteo, interrotto nettamente nel punto del collo da un arancione, senape o giallo primula sgargiantissimo che copre in maniera 'spruzzata' l'intera testa. La femmina e i giovani mostrano toni più moderati grigio-marroni, spesso puntinati per mimetizzarsi con il legno vivo o secco dei tronchi.

Allestimento del Terrario: Data la piccola mole, anche vasche in vetro di 30x30x45h cm o 40x40x60h cm bastano. Il design interno richiede rami sottilissimi, liane intricate, canne di bambù tagliate, sugheri e finta vegetazione rampicante per ricreare la fitta rete del bush africano o delle savane boscose.

Illuminazione e Riscaldamento: Essenziali irraggiamenti UVA e UVB. Prediligono ambienti molto caldi (fino a 32-35°C in zona di basking locale). Nel resto del terrario l'aria può attestarsi attorno ai 25-28 gradi. La temperatura calda e secca in alcune zone li spingerà a passare molto tempo ben visibili vicino alla grata superiore sotto lo spot luminoso.

Umidità e Idratazione: Specie meno bisognosa di eccessi igrometrici rispetto ai Phelsuma insulari. Si accontentano di un umidità media del 50-60%. Tuttavia è opportuno simulare due nebulizzazioni mirate (mattina e tramonto) di pochi secondi, sia per la simulazione dell'ambiente, sia per fargli bere comodamente le piccole goccioline dal vetro e mantenere viva l'eventuale flora del terrario bioattivo.

Alimentazione e Integrazione: Onnivori a base insettivora. Apprezzano moscerini atteri in polvere calcica e collemboli per la parte mobile cacciata, unita obbligatoriamente a pappine liofilizzate a base di polveri CGD (Crested Gecko Diet) dolce preparate ai gusti di frutta e poste in appositi microscopici recipienti o tappini adesivati ai vetri verticali o ai rami.

Compatibilità e Convivenza: Solitaria ostilità intraspecifica o coppie compatte. Pur essendo animali economici e prelevati in quantità (purtroppo in natura), non devono mai essere ammassati in acquari in numero sproporzionato per il loro volume di stress e territorialismo. L'ideale è un maschio affiancato a 1 o al massimo 2 femmine in ampi set up naturalistici.

Salute e Malattie Comuni: L'approvvigionamento sul mercato di esemplari di cattura (WC - Wild Caught) comporta sistematicamente grossi rischi di infestazioni parassitarie e disidratazione incurabile dovuta al tremendo stress del trasporto intercontinentale in scatola, causando morti frequenti in mano agli hobbisti alle prime armi. Cercare SEMPRE esemplari riprodotti (CB - Captive Bred). Ingeriscono facilmente i detriti se privi di supplementi multivitaminici orali.